¿Una falacia? ¿A quién benefician los $1,000 millones para sistemas solares?

Hace unos días participé de una mesa informativa con un puñado de periodistas y Alejandra Castrodad, economista y directora de Resilient Power PR.

En esa sesión, entre otras cosas, se compartió un análisis científico de lo que estipula el programa de Puerto Rico Energy Resilience Fund de $1,000 millones para sistemas solares y que recientemente el Departamento de Energía de los Estados Unidos (US DOE) adjudicó la mitad de los fondos en las siguientes áreas:

•  $400 millones a 3 empresas norteamericanas (90 por ciento de la asignación en esta primera ronda) para sistemas de 3-5 kW DC de energía solar con baterías para 30 mil a 40 mil hogares de personas de bajos ingresos y de diversidad funcional bajo un modelo de negocio de titularidad de terceros con contratos de servicio de 20-25 años.
•  $40 millones o el 10 por ciento de los fondos para proyectos comunitarios
•  $10 millones para educación
•  $3.5 para los ‘embajadores solares’ 

En estos momentos, el US DOE negocia con todas las partes los detalles finales de cada acuerdo.

Lo primero es lo evidente: los sistemas “no son gratis» como se viene diciendo o creando la ilusión en la gente. USDOE incentivará directamente a empresas norteamericanas con $400 millones, mientras 30 mil a 40 mil familias pobres pondrán en los próximos 20 a 25 años sobre $1,000 millones a este modelo de negocios en pagos e intereses.

De lo aprendido, Resilient Power PR nos advierte y recomienda:

Existen referentes de programas parecidos en Estados Unidos, como el Property Assessed Clean Energy (PACE) que debe ser espejo a mirarse.

El aspecto más preocupante ha sido cómo cientos de personas han recurrido a quiebras o a quienes les han ejecutado su propiedad por retrasos en el pago de deudas. Un gravamen sobre la propiedad también representa una limitación en la capacidad de las personas a mudarse, migrar y/o vender las propiedades según quisieran.

Porque en esta etapa USDOE negocia los detalles finales con todas las partes, ¿qué recomendaciones hace RPPR en esta etapa?

•  Prohibir que el financiamiento utilice como colateral las viviendas de los y las participantes.
•  Establecer las salvaguardas para que el financiamiento no exceda la vida útil de los sistemas de energía solar.
•  Establecer mecanismos de protección al consumidor para asegurar que les participantes conocen y entienden a cabalidad los términos y condiciones del contrato.
•  Se debe requerir a las entidades seleccionadas la instalación del sistema más pequeño posible para asegurar que el financiamiento se inicia en el nivel más bajo posible para los participantes.
•  La tasa de interés aplicable al financiamiento no deberá exceder la tasa del mercado para el financiamiento más largo disponible.

De mi parte, y Casa Pueblo nunca aspiró ni aspira a estos fondos, además de acoger las recomendaciones de Alejandra Castrodad pensando en la defensa de nuestra gente, añado:

•  Prevenir vender la colonia con auto coloniaje, repitiendo las narrativas del conquistador. Eso de que los fondos federales vienen a salvarnos es una falacia. Los fondos asignados son una inversión para la economía y los intereses de allá. El modelo propuesto es colonial, extractivista y de capitalismo climático.
•  Los proyectos comunitarios (10 por ciento de los fondos), que por lo conocido se ven legítimos y de buena voluntad, debieron representar el 90 por ciento de la asignación.
•  Es importante que los embajadores solares conozcan las implicaciones y la naturaleza de los programas y las letras pequeñas de los contratos que mediarán y no repitan las creencias o aspiraciones que cada uno tiene. Los ‘embajadores solares’ serán los ‘vendedores’ de estos sistemas, y en lugar de una comisión tradicional del 3 a 5 por ciento, recibirán una ‘comisión’ promedio de $100 por casa ($3.5M/35mil casas, o sea, 7 a 10 veces menos que un vendedor de Sunnova para un sistema solar de esa escala).
•  Debe exigirse a las empresas que incluyan un programa de reciclaje cuando se acabe la vida útil de estos equipos.

Igual que tiempo atrás nos juntamos en Adjuntas para conocernos y dialogar sobre las diferentes iniciativas y aspiraciones comunitarias, quizás sea momento de juntarnos nuevamente.