La construcción del Advancing Science and Technology Research and Entrepreneurship Innovation Center (Centro ASTRE) iniciará tras una subvención de $10 millones de la Administración de Desarrollo Económico (EDA) y $6 millones de fondos estatales.
Además, se anunció la creación del Centro de Incubadora y Transferencia de Tecnología de la Universidad de Puerto Rico (UPRCITT) de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el cual recibió una subvención de $8 millones del NIH y el gobierno de Puerto Rico estará pareando con $2 millones adicionales.
Así anunció el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi, junto al secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Cidre y el presidente de la Universidad de Puerto Rico, Luis A. Ferrao.
“Hoy anunciamos el progreso de tres iniciativas importantes. En primer lugar, ya comenzó la construcción del Centro ASTRE, un centro para el avance de la investigación y el empresarismo en ciencias y tecnología. Para esto estamos remodelando el quinto piso de estas facilidades para convertirlo en un espacio de incubadora de negocios, en el cual los científicos e investigadores boricuas puedan desarrollar y comercializar sus proyectos de investigación, nuevos tratamientos y medicamentos”, detalló el gobernador.
Del mismo modo, se anunció la remodelación del cuarto piso del edificio para el desarrollo del UPRCITT, en el cual se llevarán a cabo investigaciones científicas colaborativas de empresas en múltiples disciplinas y estará disponible para compañías farmacéuticas investigación y desarrollo para vacunas, siendo el primero de su tipo en Puerto Rico.
“El UPRCITT trabajará en la creación de laboratorios de primer orden, fomentando colaboraciones entre empresas biotecnológicas y farmacéuticas e investigadores de la UPR, proveyendo la fuerza laboral de la universidad, entre los que se encuentran su personal docente, estudiantes de pregrado, posgrado y posdoctorales”, destacó el primer ejecutivo.
Además, se anunció la inauguración del Centro para Estudios Pre-clínicos, en el cual se trabajará para completar las fases de ensayo en el desarrollo de un tratamiento o algún medicamento antes del proceso comercial.
El centro contará con una facilidad de 40 mil pies cuadrados y tendrá capacidad para sostener hasta 30 proyectos de desarrollo e investigación al mismo tiempo, lo que será beneficioso para realizar investigaciones locales y para que empresas decidan traer sus operaciones a la isla.
Por su parte, Manuel Cidre, explicó que el DDEC ha hecho del Centro Molecular un proyecto prioritario para, junto al Fideicomiso de Ciencia y Tecnología, fomentar una economía basada en la innovación que pueda crear nuevas empresas y empleos en Puerto Rico.
“La investigación que se realicen en estas instalaciones serán clave para el desarrollo económico de Puerto Rico, tanto en la creación de empleos en la Isla como en proyectos derivados que podrían licenciarse y comercializarse a nivel nacional. Las instalaciones servirán para establecer alianzas estratégicas y servicios a la industria, y ayudarán a capitalizar nuevos descubrimientos, tanto dentro como fuera de Puerto Rico”, detalló Cidre.
Los centros proporcionan el desarrollo laboral de estudiantes de pregrado y posgrado subrepresentados y becarios postdoctorales para trabajar en equipos en un ecosistema de innovación que promoverá la cultura del emprendimiento en Puerto Rico.
Igualmente, beneficiarán a una amplia gama de investigaciones multidisciplinarias financiadas con fondos federales que actualmente se llevan a cabo en la UPR y también harán posible la fertilización cruzada de investigaciones entre áreas listas para una expansión significativa.
