Todo se planificó para que comenzaran en solo semanas.
Sin embargo, las mejoras previstas para la concurrida Plaza Román Baldorioty de Castro ni siquiera han aterrizado en el plano de la radicación de subasta debido a dilaciones en el Departamento de la Vivienda de Puerto Rico, entidad que administra los fondos federales asignados al proyecto.
Como explicó el alcalde Ramón Hernández Torres, las obras con $2.4 millones aprobados por el programa City Revitalization aguardan por una certificación de cumplimiento ambiental y preservación histórica que se solicitó hace meses a esa agencia, lo que ha imposibilitado que el ayuntamiento proceda a la búsqueda de contratistas que ejecuten las mejoras.
“El proyecto ya fue diseñado, fue presentado al Departamento de la Vivienda”, puntualizó el alcalde, “y todavía no ha bajado la carta del visto bueno. Aún no tenemos el clearance (autorización) para proceder con la subasta”.
Dicha subasta debió publicarse el pasado mes de marzo, de acuerdo con las proyecciones trazadas por la alcaldía en el 2023.
“Hablé en estos días con el secretario (William Rodríguez Rodríguez) para pedirle si era posible adelantar el proceso de subasta, hasta tanto llegaran esos documentos, pero ahí es que estamos”.
Estos contratiempos al alterando irremediablemente los plazos programados para el inicio y conclusión de las obras, lamentó el alcalde. Por ejemplo, la reconstrucción ya no comenzará en el verano, como se había previsto. En su lugar, todo apunta a un momento impreciso del segundo semestre del 2024.
Las mejoras a la plaza de recreo de Juana Díaz abarcan la infraestructura eléctrica del predio, para que responda de manera más segura a los montajes que allí se escenifican a lo largo del año, en especial, durante la temporada navideña. Asimismo, nueva infraestructura de plomería para mantener los jardines que se construirán, además de la instalación de dos monumentos que servirán como homenajes artísticos al prócer Román Baldorioty de Castro y al poeta juanadino Luis Lloréns Torres.
Estas esculturas se plantarán a los costados del Monumento a los Reyes Magos, con la intención de demarcar la fachada frontal de la plaza.
En pie el tradicional encendido
A pesar de los contratiempos, Hernández Torres puntualizó que el Encendido Navideño de este año, al igual que la Fiesta Nacional del Día de Reyes 2025 no se afectarán.
Según explicó, las mejoras contempladas al espacio “no son de envergadura”, se desarrollarán en la misma huella de la plaza de recreo y la empresa que finalmente asuma la reconstrucción será instruida para recesar durante el período navideño.
De no surgir imprevistos, el Encendido Navideño 2024 se celebrará el 30 de noviembre y justo la pasada semana “vimos con buenos ojos el arte presentado para la iluminación”, abundó el alcalde juanadino.
La única alteración que posiblemente ocurrirá se vincula a la obra maestra de Naldo de la Loma, el Monumento a los Reyes.
Esta escultura instalada al extremo oeste de la plaza desde el 1984 aún no ha sido fundida, ya que lo que el público observa es el molde en fibra de cristal que el fenecido artista creó para el lugar.
“Y al momento estamos por determinar si esperamos o procedemos con la fundición de la escultura, lo que podría ocurrir en Nueva York, la Republica Dominicana o México”.
En caso de que procedan con la tarea en lo que resta del año, entonces el molde sería retirado y la escultura, por primera vez en 40 años, estaría ausente de la
tradicional celebración de la Epifanía, el 6 de enero de 2025.