El emblemático Parque de Bombas de Ponce permanecerá cerrado durante la época navideña, mientras experimenta su más importante renovación en el tiempo reciente, la que incluye la sustitución de madera y zinc, nueva pintura, el arreglo de los baños y la actualización de su colección.
La meta -según expresó el director municipal de Turismo, Iván Rodríguez- es reabrirlo en enero, para que coincida con el 125 aniversario del Fuego del Polvorín, la gesta histórica de ocho bomberos que desobedecieron órdenes del gobierno militar estadounidense para salvar a la ciudad de un incendio voraz.
“Tenemos como fecha meta enero 25. Queremos que en la conmemoración de la gesta de El Polvorín podamos reinaugurar el parque, porque tiene muchos cambios y una exhibición nueva”, indicó el funcionario.
No obstante, la fecha preliminar de reapertura está sujeta a que no surjan más imprevistos, ya que fue necesario enmendar el contrato para añadir la sustitución de planchas de zinc del techo.
“Cuando limpiamos el techo y removimos la mayoría de la pintura, nos dimos cuenta de unos daños ocultos en las planchas de zinc y tuvimos que hacer una enmienda de contrato para añadir un presupuesto y dejarlo en las condiciones óptimas para que no se afecte el trabajo”, detalló Rodríguez.
“Se le añadieron cerca de $27 mil (al contrato de $171,405). Era crucial que el techo estuviera bien sellado para que no dañara la estructura”, continuó.
“Estamos confiando en que el contratista pueda trabajarlo en el tiempo acordado, pero sabemos que si encuentra otra falla al remover las planchas, pues tenemos que trabajarlo para hacerlo bien”, agregó el funcionario.
Las obras en el parque de madera, construido en 1883, iniciaron el pasado 17 de noviembre.
“Según se va pintando, se remueven las tablas que están dañadas. Ya se verificó la parte eléctrica. El parque está hecho en madera y era increíble que había cables expuestos adentro”, señaló.
“Se está trabajando la iluminación en la parte de afuera y nuevos focos en el interior, que eran incandescentes y se están cambiando a LED. Faltan las ventanas, se van a trabajar los balcones, unos reemplazos en las escaleras que estaban dañadas, y el piso se va a pulir”, agregó.
Igualmente, se pintará todo el edificio de dos niveles por dentro y por fuera, con los colores indicados por la Oficina Estatal de Conservación Histórica.
“En los baños se va a cambiar todo. La madera retiene humedad y sucio en los baños, y se va a trabajar con unas planchas de acrílico”, sostuvo.
El funcionario añadió que “se van a retocar los soles truncos, las ventanillas y los calces (de la exhibición), que muchos se habían perdido y si no ibas con un guía no tenías cómo hacer un recorrido”.
Por lo tanto, cada pieza se identificará para que las personas puedan realizar el recorrido sin asistencia. También se proponen recuperar tres maquetas del Parque de Bombas que llevan años en el Museo de la Historia de Ponce y recibirán otra del Museo Castillo Serrallés.
“La historia en el orden cronológico, desde el fuego de El Polvorín hasta que comenzó el parque, se va a tener tanto en español como en inglés”, dijo Rodríguez.
Asimismo, se habilitará una oficina para los empleados y empleadas.
Una tienda en camino
Por otra parte, el director municipal adelantó que establecerán una tienda de recordatorios en el Parque de Bombas, por lo que ya redactaron un proyecto de ordenanza que será sometido el año próximo a la consideración de la Legislatura Municipal de Ponce.
Para hacer embocadura en la inauguración, regalarán cascos de bomberos para niños y niñas.
“Arrancamos con unos casquitos para niños con el nuevo emblema del Parque de Bombas. Queremos hacerlo bien atractivo y familiar, que también los chicos disfruten de la historia de Ponce y tenemos que llegar a ellos con estos elementos”, comentó.
Centro de información en la alcaldía
Por el tiempo que dure la reparación del Parque de Bombas, sus guías ofrecerán información turística de Ponce en el vestíbulo de la Casa Alcaldía.
Además, el recorrido gratuito que estos ofrecen por la Plaza Las Delicias está disponible mediante reservación previa, llamando al 939-271-6105.
El Centro de Información Turística de la alcaldía está abierto de lunes a domingo, de 8:00 de la mañana a 4:30 de la tarde.