El exdirector del Programa de Educación Técnica, Kelvin Pagán, el contratista Javier Santiago Rodríguez y Star Enterprises Inc., se declararon culpables el miércoles de robo de programa federal destinado al Departamento de Educación de Puerto Rico (DEPR).
Según los acuerdos de declaración de culpabilidad, desde junio de 2019 y hasta agosto de 2021, los acusados se ayudaron e instigaron entre sí, robaron, malversaron y obtuvieron mediante fraude $213,201.07, propiedad y bajo el cuidado, custodia y control del DEPR.
El acusado Kelvin Pagán vivía con el demandado Javier Santiago-Rodríguez, el propietario y presidente de la demandada Star Enterprises, una corporación con una dirección física registrada idéntica a la dirección residencial que compartían Pagán y Santiago Rodríguez.
En noviembre de 2017, Star Enterprises no renovó su certificado de elegibilidad para contratar con el Departamento de Educación de Puerto Rico u otras entidades gubernamentales locales. En diciembre de 2019, el Departamento de Estado de Puerto Rico canceló el certificado de constitución de Star Enterprises por incumplimiento de la Ley General de Corporaciones de Puerto Rico.
A diciembre de 2019, Star Enterprises no podía celebrar legalmente ningún contrato con el gobierno de Puerto Rico ni realizar negocios legalmente en Puerto Rico. A pesar de no tener un certificado de elegibilidad válido ni un certificado de incorporación válido, Kelvin Pagán autorizó pagos a Star Enterprises por un total de $213,210.07 por el trabajo que Star Enterprises supuestamente realizó para el DEPR.
En septiembre de 2020, Pagán utilizó una empresa intermediaria que era un contratista autorizado para canalizar $59,999 a Star Enterprises y Santiago-Rodríguez por servicios que nunca se prestaron.
“Estos individuos abusaron de sus posiciones de confianza para beneficio personal, y con la acción de hoy, ahora serán responsables de engañar a aquellos a quienes prometieron servir: los estudiantes de Puerto Rico”, dijo Robert Wolfe, agente especial interino a cargo del Departamento de Educación de Estados Unidos, Oficina del Inspector General, Región Sureste.
Está previsto que los acusados sean sentenciados el 22 de mayo a las 10:00 de la mañana y enfrentan una pena máxima de diez años de prisión, una multa de $250 mil y una pena de libertad supervisada de tres años. Un juez de un tribunal de distrito federal determinará cualquier sentencia después de considerar las Pautas de Sentencia de Estados Unidos y otros factores legales.
“Las condenas de hoy deberían enviar un mensaje claro de que la Oficina del Fiscal Federal y nuestros socios federales y estatales trabajarán agresivamente para llevar ante la justicia a quienes defraudan al gobierno, especialmente las instituciones dedicadas a servir a nuestros niños”, dijo el fiscal federal W. Stephen Muldrow en declaraciones escritas.
