Si el suspendido alcalde de Ponce, Luis Irizarry Pabón, renuncia a la candidatura a la reelección, el Partido Popular Democrático (PPD) llenaría la vacante mediante una elección especial interna.
Aunque no lo pusieron por escrito y tiene que ser ratificado por la Junta de Gobierno, ese es el mecanismo que se discutió durante las negociaciones que sostuvieron Irizarry Pabón, el representante Ángel Fourquet Cordero y el secretario general del PPD, Gerardo Antonio Cruz, para evitar que el legislador retara al alcalde en primarias.
Irizarry Pabón enfrenta cuatro cargos criminales relacionados a presuntas irregularidades cometidas en su campaña política de 2020 y se encuentra suspendido de empleo por el Panel sobre el Fiscal Especial Independiente. Él se comprometió con el partido a renunciar a la candidatura a la reelección si se le encuentra causa para juicio o si la vista preliminar, pautada para el 23 y 24 de este mes, se aplaza.
Fourquet Cordero, por su parte, aceptó volver a radicar su candidatura a la reelección para el distrito 24 de Ponce y esperar a conocer el destino de Irizarry Pabón, para entonces decidir el suyo.
No obstante, hay al menos otra persona interesada en la candidatura a la alcaldía. Se trata de la alcaldesa interina de Ponce, Marlese Sifre Rodríguez, quien confirmó su aspiración al puesto si Irizarry Pabón sale de carrera.
“Lo que hablamos durante los días de la negociación no está escrito, pero lo hablamos y queremos cumplir con todas las partes, y es que el partido va a abrir un proceso corto de radicación de candidaturas porque lo queremos hacer abierto”, indicó Cruz en entrevista con La Perla del Sur.
Esa elección especial sería un proceso interno, no de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), y se haría mucho antes de las primarias pautadas para el 2 de junio.
“Nosotros no tenemos una determinación final. Lo que puedo adelantar es que ese día (que Irizarry Pabón renuncie), si es que ocurre, el partido va a tomar una decisión de establecer un método especial para cubrir esa vacante. Posiblemente, con toda probabilidad, vamos a abrir un periodo corto para las personas que estén interesadas y vamos a celebrar una elección especial nosotros los populares, no tiene que ver con la Comisión”, explicó.
“Esto tiene que ser lo más cerca posible al mes de marzo porque la ley electoral dice que los nombres finales, para todos los partidos políticos, de quiénes van a participar en primarias deben comunicarse 80 días antes del 2 de junio”, agregó.
Cruz recordó que el PPD se ha enfrentado a situaciones similares en el pasado. Cuando Héctor Ferrer, padre, renunció a la candidatura a alcalde de San Juan luego de que su esposa lo acusó de violencia doméstica, el partido seleccionó a Carmen Yulín Cruz Soto para sustituirlo.
Sin embargo, el secretario general aseguró que esta vez la colectividad no designará a la persona que sustituiría a Irizarry Pabón, de surgir la vacante.
“El partido no va a decir ‘usted, venga usted’. Desde San Juan eso no va a ocurrir. No”, aseveró. “Queremos abrir un proceso corto, interno, donde las personas que estén interesadas participen de ese método especial. Lo seleccionamos en una votación interna del partido y le comunicamos a la Comisión mucho antes del 2 de junio ‘este es, o esta es, nuestra candidata oficial de Ponce’”, continuó.
Al preguntarle quiénes votarían en la elección especial, Cruz respondió que “ese es el segundo asunto que hay que decidir en la Junta de Gobierno”.
“La ley permite que yo pueda designar delegados especiales. En Ponce, me parece que el deseo de ellos es que sea abierto, que todos los populares voten”, manifestó. “Pero no te puedo decir porque ese es el tipo de cosas que tiene que decidir la Junta de Gobierno, no las decide el secretario”.
Fourquet debe pensarlo bien
Por otra parte, Cruz aseguró que el partido no se comprometió con Fourquet Cordero a cederle la candidatura a alcalde de Ponce si Irizarry Pabón se retira.
“No, no, no”, respondió al ser cuestionado por este medio.
Además, señaló que el legislador estaría obligado a renunciar a su candidatura por el distrito 24 para poder aspirar a la alcaldía.
“Le mencionamos ‘si usted interesa la candidatura a alcalde, me tiene que renunciar una vez me radique la candidatura’. ¿Por qué? Porque tengo que celebrar una primaria y la voy a celebrar ese mismo día”, sostuvo.
“No va a ocurrir que alguien participe de una primaria reteniendo una candidatura. Primero, porque la ley no se lo va a permitir. Usted no puede correr para dos posiciones en un mismo ciclo. Y segundo, porque no puedo celebrar un evento después en abril o mayo, lo tengo que celebrar antes de marzo”, abundó.
“Si el representante no quiere, amén. Pero si quiere, tiene que soltar la candidatura y yo la voy a cubrir en esa misma fecha. Tiene que renunciar. Y eso no es que el partido quiere o no quiere, es que la ley no le permite a nadie poseer dos candidaturas a la misma vez. Y esa parte está escrita (en el acuerdo)”, añadió.
¿Y si Irizarry Pabón no renuncia?
Entretanto, Cruz confirmó que, si se dan las condiciones establecidas en el acuerdo para la renuncia de Irizarry Pabón y este se niega a hacerlo, la alternativa es demandarlo en el tribunal.
“En una ocasión, me parece que fue en Toa Baja, un candidato suscribió un acuerdo y después no lo quiso cumplir. Yo mismo fui el abogado del Partido Popular, fui al tribunal y lo hice cumplir. Tuvo que renunciar a la candidatura”, relató.
“La ley dice que las personas que suscriben acuerdos, obviamente, voluntarios, como es este, tienen que cumplir después con los partidos políticos. Es una razón para descalificar”, puntualizó.
¿“Negociaron” con ese mata sanos charlatán?, ¿really?