Con la expectativa de montar la comparsa de vejigantes más numerosa del país y batir el récord que establecieron en el año 2008, la comunidad de La Playa de Ponce anunció anoche los pormenores de su evento cultural cumbre.
Como anunció su comité organizador, el Carnaval de Vejigantes de La Playa de Ponce reaparecerá en cada calle y hogar de esta centenaria comunidad del 2 al 4 de febrero, con un programa de actividades concebido para el disfrute de familias y la integración de comunidades de todo el país.
Según adelantó el abogado y líder comunitario Gilberto Limardo Rodríguez, las fiestas de pueblo iniciarán el viernes 2 en el Parque Andrés Grillasca Salas, donde a las 7:00 de la noche arrancará la esperada caravana de pleneros, vejigantes, batucada y público presente para proclamar la Entrada del Rey Momo y la apertura del festejo.
Tras el recorrido por la comunidad, la multitud desfilará hasta el Parque Lucy Grillasca, sede para la tarima del carnaval, donde al unísono ofrecerá un reconocimiento especial a uno de los hijos adoptivos de La Playa, el músico, cantante y compositor Francisco “Chalina” Alvarado, quien junto a su Conjunto La Perla celebrará su 48 años de trayectoria musical.
La primera velada musical, agregó el también presidente del comité organizador, culminará con un bailable musical a cargo de Rumba Caliente.
A las 7:00 de la noche del sábado 3, el evento playero también contempla romper otro récord, al proclamar la más numerosa coronación de reinas. Entre ellas, las reinas infantil y juvenil del carnaval, así como a la Reina de los Vejigantes, a la Reina del Museo de Vejigantes y al Rey Momo Representativo del Carnaval.
“También este año coronaremos, por primera vez, a la Reina Especial del Carnaval, a una niña con perlesía cerebral que se nos acercó y nos dijo ‘Yo quiero ser reina’”, comentó conmovido el veterano abogado y líder cultural.
Todos ellos, puntualizó Limardo Rodríguez, heredarán la responsabilidad de representar a la comunidad playera en los carnavales a los que sean invitados durante el año 2024.
Tras la proclamación de estos embajadores culturales, subirán a la tarima el legendario Cao Vélez y sus Guayacanes de San Antón.
“A Cao también lo reconoceremos por cumplir 47 años en la música y lo haremos como mejor sabemos, con todos los vejigantes bailando y montando la rumba al compás de su música”, adelantó Limardo Rodríguez.
Esa noche también amenizará la fiesta el Conjunto Chaney, junto a la voz de Ricardito Ramírez, quien inequívocamente volverá a cautivar a la multitud con su prodigio y carisma.
Sobre 256 protagonistas
El domingo 4, día del Gran Desfile del Carnaval, la comunidad playera espera establecer el récord más ambicioso, al aglutinar en una sola comparsa a más de 256 vejigantes de todo el país.
“Queremos romper ese récord este año y creemos que lo podremos lograr”, aseveró el presidente. “Es un reto grande, pero siento que lo vamos a lograr. Ya nos confirmaron los amigos de Hatillo y hemos también invitado a la gente de Loíza”.
Esta llamativa caravana comenzará a las 2:00 de la tarde su recorrido junto a carrozas y bandas desde la Cancha Salvador Dijols hasta el Parque Lucy Grillasca, para en un lapso no mayor de tres horas completar el desfile y dar paso a los espectáculos en tarima y el emblemático Entierro de la Sardina.
El programa musical, agregó Limardo Rodríguez, contará con La Orquesta de Muñequitos y con el aclamado Juan Riestra y los Bohíques, quienes vendrán a cantar un homenaje a La Playa de Ponce, a la ciudad y el país.
“El gran cierre será con nuestro grupo base, con Los Pleneros del Barrio”, agregó el líder cultural, “y con otro de los nuestros, Jerry Mercado y la orquesta Salsa del Sur”
“Sin darnos con piedras en el pecho, el Carnaval de La Playa es uno de los mejor organizados y de más participación a nivel de Puerto Rico… y no lo decimos nosotros, nos lo dicen todos los años”, puntualizó por su parte el vicepresidente del comité organizador, Carlos Canales Torres.
No obstante, el también líder comunitario recalcó que el mayor mérito de esta gesta cultural -con sobre tres décadas de trayectoria ininterrumpida- ha sido “y es” su integración en las comunidades de Ponce, la región y el país.
“La motivación que nos expresan líderes comunitarios y las organizaciones participantes nos llena de mucha satisfacción, porque estamos sumando, porque juntos logramos que el carnaval sea ejemplo de alegría, de compartir y deleite para todas las familias”, sentenció.
Para detalles adicionales y eventos de antesala al Carnaval de Vejigantes de La Playa de Ponce, pendientes a La Perla del Sur.