Horas antes de conmemorar el centenario de la radio en Puerto Rico, la Ciudad Señorial despidió a Alfonso “Tuto” Giménez Porrata, al respetado radiodifusor y propietario de la emisora WPAB 550 AM, quien falleció el pasado 23 de noviembre tras una prolongada enfermedad.
Al responso realizado en la Funeraria J. Oliver en Ponce este viernes acudieron decenas de familiares, amigos, colegas, radioescuchas y ejecutivos municipales de la región sur, entre otros, para celebrar la vida de un hombre que dictó pauta en la historia de la radio puertorriqueña.
Para el presidente de la Asociación de Radiodifusores de Puerto Rico, Alan Corales Valle, la ausencia física de Giménez Porrada, quien dirigió la radio estación durante cinco décadas, es una pérdida irreparable que debe transformarse en oportunidad para seguir su ejemplo.
“Hemos perdido a un gran ser humano, un ser extraordinario, un héroe, un guerrero de muchas luchas y, sobre todo, un excelente servidor”, destacó sostuvo Corales Valle. “El mero hecho de tener una licencia de la Comisión Federal de Comunicaciones te hace ya un portador de un servicio público por reglamento. Pero él fue más allá. La radio pierde un gran compañero, estamos todos dolidos. Fue director ejecutivo nuestro por muchos años y compañero de luchas”.

“Este acto conmemora la vida, celebra la vida de don Tuto Giménez. Hay que seguir su ejemplo. Me considero su alumno, porque durante muchos años he estado en diferentes posiciones de la Asociación de Radiodifusores, era un gran amigo y, sobre todo, una persona que decía las cosas para enseñar. Era un maestro. Me ayudó muchísimo y me mantuvo mucho tiempo a su lado por muchas cosas que hay que hacer para la industria de la radio en Puerto Rico”, acotó.
Mientras que el comentarista y mantenedor del programa De Izquierda a Derecha, Rafy Vargas, repasó la visión vanguardista que caracterizó al fenecido radiodifusor.
Destacó, que conoció a don Tuto por casi 50 años.
“Tuto siempre demostró ser un hombre de avanzada dentro de la industria de la radio y una persona a quien le encantaba innovar. Muchas cosas que Tuto hizo, que otros radiodifusores tenían cierto temor y, él no. Creo que una de las cosas que Tuto se atrevió a hacer fue abrir las líneas telefónicas al público para que el público opine, especialmente la gente que tenía problemas. Eso nunca se hacía”, reveló.
“De eso ya hace muchísimos años y todavía, buscas las emisoras de radio, mucha gente se queja u opina, algunos sin tener el conocimiento, pero Tuto tuvo la visión de que las comunidades, que no tenían quién los representara, (tuvieran su espacio y) abría la línea telefónica en la radio y hoy todo el mundo lo hace”, agregó Vargas, quien trabaja en WBAB desde hace más de 24 años.
Igualmente, destacó que Giménez Porrada también fue pionero en la difusión de noticias internacionales.
“Aquí todo el mundo trabajaba con el personal que tenían local; si acaso con dos agencias que eran Prensa Asociada y Prensa Unida Internacional. Las dos tenían puntos de vista del imperio que maneja la colonia de Puerto Rico. Me acuerdo que él empezó a traer noticieros de otros países. Me acuerdo de que trajo la Agencia Francesa de Prensa a Puerto Rico, haciendo alianzas con esas cadenas. Así por el estilo con otras cadenas más”, manifestó.
“Fue de los primeros que dio un espacio gratuito a las comunidades. En Ponce, había unos lideres comunitarios y se hacía un programa, Prensa Comunitaria, y venían personas de otros pueblos para exponer los problemas que tenían en cada una de esas comunidades. Yo le hacía control. Eso animaba a las comunidades, porque tenían un espacio, unos líderes y podían exponer abiertamente, sin que nadie los limitara de lo que debían decir o no”, relató.
De otra parte, Vargas contó cómo nació el concepto De Izquierda a Derecha, que según expuso, “fue idea de Tuto”.
“Tuto dijo que quería un programa por las noches. Le dije que él sabía mi ideología de izquierda y me dijo: ‘Eso es lo que queremos, que en la radio haya un espacio para las personas que piensan como tú y que la gente opine, que la gente llame’. De ahí nace el programa De Izquierda a Derecha”, recordó.
“Tuto tenía una forma especial para tratar a las personas. Yo fui su empleado de la emisora por 24 años, empecé en junio de 1998, unos meses antes del huracán Georges. Lo vamos a recordar por ser una buena persona, buen jefe, buen amigo y compañero de lucha. Lo recordaremos siempre”, insistió.
En tanto, en la capilla, yacía el cofre con las cenizas de un hombre que nutrió el ofrecimiento radiofónico por más de medio siglo, poniéndolo al servicio de la ciudadanía.
La comunicadora Aidsé Maldonado Norat, quien trabajó en PAB por varios años, expresó que el currículo de las universidades que enseñan periodismo en Puerto Rico debe realzar la aportación de Giménez Aguayo a la radio boricua.
“Estamos despidiendo al padre del concepto de tertulia radial, lo que en Estados Unidos se conoce como ‘talk show’. El padre de ese concepto se llama Alfonso ‘Tuto’ Giménez, y, de hecho, debe ser un referente en las escuelas de comunicaciones de cualquier universidad que enseñe el currículo de Comunicaciones, Periodismo, Relaciones Públicas, porque Tuto supo traer un concepto, implementarlo y, ese concepto, es lo que ahora reina en la radio puertorriqueña. Yo creo que ese referente debe ser estudiado”, afirmó.
Otro hombre de la radio, Harry Núñez, mencionó cómo conoció a la familia Giménez.
“Yo conocí primero al padre, Alfonso Giménez Aguayo cuando WPAB estaba en la calle León, porque mi papá tenía el negocio en la Plaza del Mercado. Yo tenía seis años, eso fue en el 40. Me daba los textos escritos, ya ahí tenía segundo grado, para llevárselo a los que tenían programa, Toñín Romero y otros. Ahí conocí a don Alfonso y al señor que era su socio”, señaló.
Por su parte, el periodista retirado Jerry Meléndez dijo que “siempre recuerdo las palabras de mi amigo y colega periodista, ya fenecido también, Reinaldo Millán, que decía que Tuto merece un libro aparte”.
“Pienso que, con la partida física de Tuto, la radio en Puerto Rico pierde a uno de sus grandes eslabones; esa parte seria de la radio se va con Tuto. Te digo esto, porque la radio ha cambiado tanto, que aquella radio que se conocía, informativa, aquella radio que se conocía de la comunidad, de noticias, deporte y entretenimiento, eso cambió drásticamente. Tuto conocía de la A hasta la Z”, argumentó.
“Recuerdo que cuando tuve la oportunidad de trabajar en WPAB, los 15 años que trabajé allí, dialogaba mucho con él. Se sorprendían porque yo lo tuteaba, porque lo conozco desde que estaba en WZBS. En aquel tiempo, empecé a tener conocimiento de quién era Tuto Giménez, la persona que estaba al frente de WPAB, con su papá, don Alfonso Giménez Aguayo. Es la seriedad, esa presencia de un hombre de la radio. Es una pérdida bien lamentable”, insistió.
Primer centenario de la radio en Puerto Rico
Este fin de semana, el país conmemora la primera transmisión de radio en la isla, generada el 3 de diciembre de 1922 por la entonces novel estación WKAQ, dirigida por Joaquín Agusty.
En Ponce, la primera estación radial fue WPRP, ahora retransmisora de la cadena NotiUno. Luego, nació WPAB, el 14 de agosto de 1940, fundada por don Alfonso Giménez Aguayo, padre de Tuto Giménez.
Desde entonces, la familia Giménez ha escrito contundentes capítulos de su historia mediante una difusión ininterrumpida, responsable y comprometida con el país, a través de una poderosa señal al servicio de la comunidad.
Mis sinceras condolencias para toda la familia de wpab de Ponce