Un nuevo informe del Centro CRECE concluye que el choque petrolero de 2026, provocado por la guerra en Irán, representa una amenaza más seria para la economía de Puerto Rico que el registrado en 2022 tras la invasión de Rusia a Ucrania.
El análisis, elaborado por Gabriel Capella, asociado de investigación del centro, sostiene que la isla enfrenta este nuevo impacto en condiciones económicas considerablemente más frágiles que hace cuatro años.
Según el estudio, en 2022 el aumento en el precio del petróleo —un alza de 35% en el crudo WTI— fue amortiguado por factores como el impulso económico pospandémico, los fondos federales de estímulo, tasas de interés cercanas a cero y un mercado laboral robusto.
En contraste, el choque de 2026 ocurre en un escenario marcado por un Índice de Actividad Económica estancado desde 2023, un crecimiento del empleo que se tornó negativo en 2025, cerca de $1,000 millones en costos arancelarios adicionales, y una red eléctrica que aún depende en un 93% de combustibles fósiles importados.
El informe detalla que el choque de 2026 implicó un aumento de 74% en el precio del petróleo WTI, pasando de $66 a $115 por barril. Aunque el precio bajó a $76 tras el anuncio de un acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán, el impacto inicial ya había golpeado una economía debilitada. “El verdadero peligro radica en las circunstancias actuales. Hoy, ninguno de los factores favorables de 2022 está presente y la economía ya estaba estancada cuando llegó el choque”, explicó Capella.
Para enfrentar el nuevo escenario, el informe recomienda medidas de alivio inmediato y reformas estructurales. Entre ellas, suspender el arbitrio local al petróleo (“crudita”), eliminar el impuesto a los alimentos preparados, acelerar la diversificación energética, agilizar permisos y vincular los incentivos de relocalización a cadenas de suministro locales. También propone estrategias para que las empresas protejan sus márgenes ante el aumento de costos y la posible caída en la demanda.
El informe completo, The 2022 and 2026 Oil Shocks: Implications and Policy Options for Puerto Rico, está disponible en la plataforma Road to Prosperity Policy Brief del Centro CRECE.
