El Boricua Emprende (BE) Fest, el encuentro de empresarismo y emprendimiento más importante de Puerto Rico, celebrará su sexta edición en la ciudad de Ponce, en el 2024.
Así lo confirmó a La Perla del Sur Denisse Rodríguez Colón, directora ejecutiva de Colmena66, programa del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, entidad que organiza el evento.
El anuncio oficial se realizó este jueves, durante la celebración del BE Fest 2023 en el Centro de Convenciones de Puerto Rico.
El BE Fest busca conectar a personas con la ayuda que necesitan para iniciar o crecer su negocio, generar empleos y fortalecer la economía. El evento está dirigido a una audiencia variada, que incluye emprendedores en todas las etapas de desarrollo empresarial, la diáspora, la academia, estudiantes, mentores, el sector público, instituciones financieras, inversionistas y organizaciones de apoyo empresarial.
BE Fest 2024 será la primera vez que el evento se celebra fuera de la zona metropolitana.
“Siempre hemos tenido bien presente que tenemos que llegar a donde están los empresarios y empresarias, y eso significa que hay que diversificar la oferta y los eventos. No todo puede ser centralizado en la zona metro”, afirmó Rodríguez Colón.
“Ya hicimos un evento en Mayagüez llamado ‘Tu Camino Empresarial’ y creo que ya toca hacer lo mismo con nuestro evento cumbre”, añadió.
La directora de Colmena66 destacó que celebrar el BE Fest 2024 en la Ciudad Señorial es una evolución natural para el evento.
“En la Región Sur vemos unas grandes oportunidades con la industria de la salud y una convergencia importante entre industrias y la academia. Ponce también cuenta con otro activo, que es la economía del visitante, mediante el aeropuerto, el puerto e instalaciones como el Complejo Ferial, que lo hacen un destino para la economía de la zona”, explicó Rodríguez Colón.
“Ponce y el sur también tienen una larga historia con las industrias creativas, porque es y ha sido cuna de artistas. Las industrias creativas han evolucionado muchísimo para abarcar una gran gama de servicios y productos”, continuó.
“La idea es atemperar el evento a las oportunidades que la región presenta, para que sea pertinente y relevante para los participantes”, enfatizó.
Por su parte, el presidente de La Perla del Sur, Javier de Jesús Martínez, celebró la decisión de transportar el evento a la Ciudad Señorial y lo describió como un espaldarazo a la comunidad de emprendedores en zona sur del país.
“Ponce y la Región Sur de Puerto Rico son una geografía de oportunidades para los emprendedores, gracias a sus fortalezas culturales, económicas e infraestructurales. Esta región está llena de talento y recursos que permiten a los innovadores y emprendedores florecer y hacer realidad sus ideas”, afirmó el también CEO de la plataforma de destinos turísticos y culturales, Boyants.
“Ponce es un distrito de innovación que cuenta con una alta densidad de activos que nos posiciona como un importante epicentro a nivel local, regional e internacional. Aquí se encuentran empresas, universidades, organizaciones sin fines de lucro y gobierno”, continuó.
“El BE Fest 2024 es parte de una visión descentralizadora que busca acercar los recursos a todas las regiones de Puerto Rico. Queremos que todos tengan la oportunidad de participar en este evento único y enriquecedor”, añadió.
Para Sonia Milagros Méndez Cintrón, gestora cultural y gerente de programas del Centro de Economía Creativa (CEC), traer el BE Fest 2024 a Ponce “es una oportunidad para dar a conocer otras narrativas, otras historias y otras maneras de trabajar”.
“Esto es importante porque alrededor del archipiélago boricua están pasando muchas cosas y hay que dar visibilidad a esas historias, iniciativas y proyectos. Esto no solamente es una oportunidad para los del sur, sino que le permite a personas de otras regiones como el centro y el oeste tener acceso a este tipo de evento, ya sea para presentarse como beneficiarse del contenido”, sostuvo.
“Una de las particularidades del área sur es que nos distinguen las colaboraciones y las alianzas. Hay unas redes de apoyo y una disponibilidad de identificar los recursos de cada cual y buscar como aportar para lograr unos objetivos en común. De ahí es que surge la magia de las iniciativas y sumar eso a este evento nos brinda muchas oportunidades”, abundó.
Un nuevo concepto
Por otra parte, la directora ejecutiva de Colmena66 destacó que para el evento en Ponce, los organizadores están considerando la posibilidad de descentralizar la sede, para así abrirlo a una dinámica diferente.
“Todavía estamos evaluando la localización, pero estamos considerando un concepto innovador para este tipo de evento, que sería hacerlo de forma descentralizada. Posiblemente hacerlo en el casco urbano de Ponce, donde podamos hilvanar varios espacios donde se pueda llevar a cabo programación simultáneamente, para darle un aire de conexión con la comunidad” explicó Rodríguez Colón.
“Reconocemos que los creativos sí han usado ese tipo de formato, igual como se ha hecho con las Justas de la Liga Atlética Interuniversitaria. Quisiéramos poder replicar eso, para también poder hilvanar lo que es el arte, la cultura y la oferta musical. Por primera vez, en el BE Fest pudieras educarte en sesiones de apoyo empresarial y conectar con recursos durante el día y luego ver emprendedores creativos en acción en la tarde”, abundó.
Presentan aceleradora de negocios municipal
Por otra parte, el Gobierno Municipal de Ponce aprovechó la coyuntura del BE Fest 2023 para anunciar la apertura del proceso de pre solicitud para su programa de aceleración de negocios “Pelleven”, el primero de su clase a nivel municipal.
Utilizando fondos del American Rescue Plan Act (ARPA), el programa otorgará $25,000 a una veitena de nuevas empresas.
Los interesados deben acceder al enlace de Pelleven que estará activo a partir de hoy, 31 de agosto.
El Programa Pelleven, se desglosa en dos etapas: la Pre-Aceleradora (Fase 1) y Co-Rise. Las empresas seleccionadas recibirán en la primera etapa, cinco meses de intensa formación con cursos que abordan aspectos claves como idea y modelo de negocios, finanzas, operaciones, programación y tecnología.
En la segunda etapa, se brindan 12 meses de programa de aceleración e incubación de crecimiento junto a mentoría de seguimiento por parte de una red de empresarios expertos, talleres mensuales, espacio de ‘coworking’ gratuito por seis meses, y acceso a internet de alta velocidad.
