Los Criollos de Caguas debutaron con una dramática victoria, 99-98, sobre los Leones de Ponce -en tiempo extra- en el Auditorio Juan “Pachín” Vicens.
Ponce que ha iniciado la temporada 2026 si su estelar Jazreel De Jesús por una lesión, ahora juega para 1-2, mientras que Caguas arranca con el pie derecho con marca de 1-0.
En los segundos finales del tiempo reglamentario, Travis Trice colocó a los Criollos al frente desde la línea de tiros libres, pero Ponce respondió tras un tiempo pedido y logró empatar el marcador con menos de seis segundos, enviando el partido a tiempo extra.
En el tiempo adicional, Trice volvió a ser determinante con una jugada de cuatro puntos que le dio ventaja a Caguas. En el cierre, Louis King anotó la canasta que puso al frente a los Criollos, y aunque Ponce tuvo una última oportunidad tras recuperar el balón, no logró concretar el intento final.
Caguas marcó el ritmo desde el inicio con una racha de 8-0 y cerró el primer parcial al frente 23-16, apoyado en su efectividad desde el perímetro con cinco triples en los primeros diez minutos.
Sin embargo, los Leones reaccionaron en el segundo parcial y tomaron la delantera, dando paso a un intercambio constante que se extendió durante toda la noche, con 31 cambios de ventaja en el encuentro.
A nivel colectivo, los Criollos dominaron los rebotes 46-39 y conectaron 10 triples, compensando la mayor efectividad de los Leones desde el campo (52% vs 42%).
Travis Trice lideró a los Criollos con 23 puntos y 7 asistencias, mientras que Louis King aportó un doble-doble de 25 puntos y 11 rebotes.
Por los Leones, Jordan Murphy fue el más destacado con 20 puntos y 12 rebotes.
