La directora de Investigación y Política Pública del Instituto del Desarrollo de la Juventud (IDJ), María Enchautegui, anunció el miércoles que el nivel de pobreza infantil y juvenil en Puerto Rico ha alcanzado el 55 por ciento.
Esto sitúa a la isla en el puesto 31 en el Índice de Bienestar de la Niñez y la Juventud, de un total de 51 jurisdicciones de Estados Unidos.
“Las condiciones de vida para la niñez y la juventud en Puerto Rico permanecen estancadas, con una clasificación de D en nuestro índice. El único camino hacia la mejora de estos indicadores consiste en realizar acciones intencionales y articuladas,” dijo Enchautegui en declaraciones escritas.
Vallerie Blakely Vallecillo, analista de investigación del Instituto, indicó que la economía representa el talón de Aquiles de la sociedad, al mostrar pocas mejorías en los indicadores.
Sin embargo, Vallecillo también subrayó las significativas mejorías en áreas como la reducción de las tasas de nacimientos en adolescentes y la disminución de la mortalidad infantil.
El informe reveló que la mitad de los niños de 3 a 4 años no tienen matrícula en la educación preescolar, mientras que la tasa de mortalidad en jóvenes ha disminuido de 73 a 44 por cada 100 mil jóvenes. La mediana de ingresos de las familias con menores se mantiene en $22,734 al año.
Entre las recomendaciones, se propuso la implantación de medidas para eliminar las barreras que impiden a las familias prosperar y que los menores alcancen su máximo potencial.
Además, se destacó la importancia de reforzar la infraestructura de cuidado y educación preescolar, considerándola como una inversión con altos retornos para el éxito académico futuro y para el desarrollo socioemocional de los niños y niñas.
