La Comisión para la Seguridad en el Tránsito (CST), la Policía de Puerto Rico y el Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) respaldaron una medida legislativa que haría obligatoria la instalación de dispositivos de interbloqueo de ignición desde la primera convicción por conducir bajo los efectos del alcohol.
La propuesta está contenida en el Proyecto de la Cámara 994, presentado por el representante Jorge Navarro Suárez, y busca enmendar la Ley de Vehículos y Tránsito para requerir la instalación del dispositivo como condición para que un conductor convicto pueda recuperar el privilegio de conducir mediante una licencia provisional.
La medida fue discutida durante una vista pública de la Comisión de Transportación e Infraestructura de la Cámara de Representantes.
Según el proyecto, los dispositivos deberán incorporar tecnología para verificar la identidad del conductor mediante una cámara que capture su imagen al momento de realizar cada prueba de aliento. Además, tendrían la capacidad de reportar electrónicamente intentos de manipulación o incumplimiento al Tribunal y al DTOP.
El director ejecutivo de la CST, José González Mercado, sostuvo que la iniciativa representa un paso importante para fortalecer la seguridad vial en Puerto Rico.
“La evidencia empírica y la experiencia de múltiples jurisdicciones en los Estados Unidos confirman que la utilización de dispositivos de interbloqueo de ignición es una de las intervenciones más efectivas para reducir la reincidencia en casos de manejo de vehículos de motor bajo los efectos del alcohol”, expresó.
Durante la audiencia, González Mercado indicó que estudios reflejan que muchos de los llamados “primeros ofensores” han conducido bajo los efectos del alcohol en múltiples ocasiones antes de ser arrestados.
Asimismo, aseguró que la instalación de estos dispositivos ha reducido hasta en un 67% la reincidencia y ha contribuido a disminuir las fatalidades relacionadas con conductores alcoholizados en jurisdicciones que exigen su uso desde la primera convicción.
Por su parte, el director del Negociado de Patrullas de Carreteras, teniente Elvin Zeno, informó que desde enero se han arrestado 2,514 conductores por manejar bajo los efectos del alcohol, mientras que la CST ha identificado 156 casos de reincidentes en lo que va de año.
Aunque favoreció la medida, Zeno recomendó que la legislación establezca objetivos funcionales en lugar de limitarse a una tecnología específica, permitiendo que futuras innovaciones puedan incorporarse sin necesidad de nuevas enmiendas legales.
El Departamento de Justicia también respaldó la propuesta mediante memorial escrito, al entender que cerraría una brecha existente en la ley actual, donde un primer infractor enfrenta únicamente la suspensión temporal de su licencia sin un mecanismo físico que impida que continúe conduciendo.
Por su parte, representantes del DTOP avalaron el proyecto, aunque recomendaron que vaya acompañado de recursos económicos suficientes para garantizar su implementación efectiva.
La Comisión de Transportación e Infraestructura indicó que evaluará las enmiendas sugeridas por las agencias antes de continuar el trámite legislativo de la medida.
