No fue sino hasta la intervención de una funcionaria de la Casa Blanca, que el liderato de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) en Puerto Rico se sentó a hablar con la alcaldía ponceña y entendió finalmente que La Guancha debe tener un solo proyecto de reconstrucción para atender conjuntamente los daños del huracán María y los terremotos.
Esta lucidez, llegada a cuatro años y un mes de los sismos, desembocó en una nueva instrucción para abordar el proyecto.
El municipio tiene que entregar una serie de documentos requeridos, incluyendo una tasación de la propiedad, para determinar si procede una reparación o la reconstrucción total de la instalación turística.
No obstante, las partes llegaron al entendido preliminar de que este podría convertirse en un proyecto de terremotos que absorbería los daños provocados por el ciclón, informó el director de Reconstrucción del Gobierno Municipal de Ponce, Javier Deyá Figueroa.
Esto supone otro cambio de postura de FEMA, pero está alineado a lo que el ayuntamiento considera el paso correcto.
El camino a este punto
Durante los pasados cuatro años, la agencia federal pasó de solicitar una propuesta de reparación conjunta a exigir que los daños se atendieran de forma separada.
Recientemente, la alcaldía y la firma SCF Arquitectos consiguieron elaborar una propuesta de diseño exclusiva para el huracán María y, cuando estaban a la espera de una reunión con los funcionarios de FEMA en la isla para presentársela, cambió el panorama.
A mediados de este mes, la alcaldesa interina de Ponce, Marlese Sifre Rodríguez, se reunió en Washington D.C. con el administrador asociado de Recuperación de FEMA, Colt Hagmaier, y la directora adjunta de la Oficina de Asuntos Intergubernamentales de la Casa Blanca para Puerto Rico y los territorios, Gretchen Sierra Zorita. A ambos les habló de las trabas con La Guancha.
El pasado 26 de enero, Sierra Zorita viajó a Puerto Rico y visitó Ponce, donde recorrió el destruido tablado de la instalación recreativa, así como el Puerto de Las Américas Rafael Cordero Santiago.
Tres días después, estaban sentados en la misma mesa Sifre Rodríguez y Deyá Figueroa con el coordinador alterno de FEMA para la recuperación, Andrés García Martinó, otros funcionarios de la agencia y el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3), Manuel Laboy.
“La reunión fue productiva, porque entendimos todas las partes la necesidad de que, en vez de que sea un proyecto de María, sea un proyecto de terremotos. Y que uno absorba el otro”, anunció la alcaldesa interina en entrevista con La Perla del Sur.
Reparación o reconstrucción
Sifre Rodríguez y Deyá Figueroa salieron de la reunión con la encomienda de tasar el inmueble. Luego deberán calcular los daños del huracán y los terremotos, y si estos superan el 50 por ciento del valor de la propiedad se procedería a demoler y reconstruir en vez de reparar, cumpliendo así con una regla que aplica FEMA a todos los proyectos.
“Lo que se habló con FEMA es que existe la posibilidad de que eliminemos a María y lo atendemos todo por terremotos”, precisó Deyá Figueroa.
¿Dónde queda, entonces, el diseño elaborado por SCF Arquitectos para atender los daños de María a un costo de $1.4 millones?
“Eso lo hablamos y está sobre la mesa. Eso hay que verlo en su momento”, dijo el jefe de Reconstrucción.
No obstante, Deyá Figueroa se mostró confiado en que ese documento servirá de base para redactar la propuesta de diseño final.
“Tenemos un gran avance, porque el método de reparación que utilizaríamos para terremoto es similar. Habría que hacer algunos ajustes, pero entiendo que no va a cambiar mucho”, opinó.
Actualmente, La Guancha tiene una asignación de $11.5 millones para la fase de construcción. Deyá Figueroa dijo que de esa partida se le pagó a SCF Arquitectos y se sufragarán otros estudios de ingeniería y arquitectura que hagan falta. Además, cuenta con un millón de dólares para diseño y estudios por la incidencia de terremotos.
Ambas asignaciones deberán cambiar como consecuencia de la decisión final que se tome, anticipó el funcionario.
“Nos vamos a reunir de nuevo con el liderato de FEMA y los consultores, y entonces vendrán las instrucciones”, indicó Deyá Figueroa sobre el paso a seguir, una vez tengan la tasación y el cálculo de los daños.
Que cierto es el decir «el tiempo es dinero»