El Puerto de Las Américas Rafael Cordero Santiago de Ponce acogerá a otro crucero de Royal Caribbean, con más de cuatro mil personas a bordo, en junio de este año.
El buque vendrá con su tripulación y contratistas, tal como ocurrió a principios de enero con el Icon of the Seas, para ser certificado por las autoridades estadounidenses, reveló a La Perla del Sur el secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Manuel Cidre Miranda.
“Ya hay un próximo barco del mismo tamaño llegando en junio 30 de 2024 por seis días y con 4,600 personas a bordo”, comunicó el funcionario.
Se trata del Utopia of the Seas, que está en construcción y, de acuerdo con el portal de Royal Caribbean, llegará a Puerto Cañaveral, Florida, en julio de este año para su viaje inaugural.
El Icon es el crucero más grande del mundo y el Utopia ocupará el segundo lugar: un crucero de la categoría Oasis, con capacidad para 5,668 pasajeros, que se enfocará en viajes cortos a la isla privada de la empresa, Perfect Day at CocoCay en Las Bahamas.
“Y, para el 2025, un tercer barco, de igual tamaño, ya está casi confirmado para el Puerto de Ponce”, anunció Cidre Miranda.
Ese sería el Star of the Seas, otro barco de Royal Caribbean que también haría una parada técnica.
El secretario añadió que la pasada visita del Icon of the Seas, del 2 al 6 de enero, abrió la puerta a una nueva oportunidad de negocios en el puerto ponceño.
“Esta visita abre las posibilidades de que Ponce se convierta en un puerto de certificación para barcos cruceros”, afirmó.
“La mayoría de los cruceros se fabrican en Europa y requieren una certificación norteamericana para poder navegar en aguas americanas. Llevar ese barco a Estados Unidos para poder certificarse es altamente costoso y vieron en Ponce una oportunidad”, abundó Cidre Miranda.
El Gobierno Municipal de Ponce estimó en $4 millones el impacto económico que tuvo en la ciudad la escala del Icon of the Seas, que llegó con cuatro mil personas a bordo, entre tripulación y contratistas.
