Desde Nueva York, líderes municipales de Puerto Rico abogaron por una redefinición en las estrategias de la Compañía de Turismo, buscando una mayor inclusión de los atractivos que ofrecen los 78 pueblos de la isla.
Tras un conversatorio sobre el empoderamiento de las comunidades y las oportunidades en la industria de turismo municipal, tanto la Federación como la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico enfatizaron la necesidad de una promoción más equitativa.
Christian E. Cortés Feliciano, alcalde de Aguada y representante de la Asociación de Alcaldes, sostuvo que “la promoción de la isla no debe ser solamente para las playas y hospederías, hay que incluir todo tipo de ofertas y facilidades turísticas que tienen los setenta y ocho pueblos”.
El alcalde resaltó que “cada municipio tiene algo que ofrecer, desde una suculenta oferta gastronómica, museos, lugares históricos, facilidades únicas como paradores o casas de hospedajes”. Además, instó a Discover Puerto Rico a considerar la asesoría de los municipios para que todos se beneficien de las campañas externas.
La actividad, que abordó el tema del Turismo Municipal, reconoció a la empresa CAMPOFRESCO, productora del centenario Jugo Lotus, en el marco de la celebración del Día de la Piña Colada en Nueva York.
La alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre Rodríguez, detalló la extensa oferta turística de su ciudad, que incluye, además del Parque de Bombas y el Museo de Arte, el Castillo Serrallés, Isla Caja de Muertos, La Cruceta del Vigía, La Guancha y Hacienda Buena Vista. Sifre Rodríguez afirmó que “el mayor atractivo de Ponce es su gente, un Pueblo que participa de un esfuerzo conjunto que invita a volver al que nos visita”.
Por su parte, Gabriel Hernández, alcalde de Camuy y presidente de la Federación de Alcaldes, destacó el posicionamiento de su municipio en el ecoturismo, conocido por el Parque de las Cavernas del Río Camuy. Mencionó que se están desarrollando proyectos de infraestructura para integrar a la oferta turística y que los municipios aledaños también son puntos de interés para los visitantes.
En el foro, la empresaria María VannReyes, propietaria de Tienda Sesto en Aguadilla, el comercio de artesanía más antiguo de Puerto Rico, solicitó mayor respaldo gubernamental para la comercialización de productos artesanales.
Asimismo, Jorge Echevarría, líder ambiental comunitario, hizo un llamado a los alcaldes y legisladores a reconsiderar su apoyo a iniciativas que, según su criterio, dañan sitios arqueológicos y hábitats de especies en peligro, citando el caso de la Bahía Fosforescente de La Parguera y el Proyecto Esencia en Cabo Rojo.
Carlos Castellano, director de desarrollo corporativo de A & A Tours, subrayó la necesidad de facilitar a los grupos convencionistas la información sobre la oferta de todos los municipios, ya que, “los miles de convencionistas que nos visitan tienen algo en común y es que desean visitar el resto de la isla en adición a San Juan”.
Yashira M. Lebrón Rodríguez, vicepresidenta de la Cámara de Representantes de Puerto Rico, aseguró el compromiso del gobierno con la expansión y mejora de la industria turística. Resaltó la importancia de la rotulación vial y en los puntos de interés. Mencionó los esfuerzos en Bayamón para aumentar la oferta de hospedaje y su campo de golf.
Al llamado de los alcaldes se sumaron los senadores Juan Oscar Morales, José Luis Dalmau Santiago y Marissa Jiménez Santoni, junto a los representantes Jorge Navarro, Wilson Román López, Gretchen Marie Hau, Carmen Medina Calderón, Eddie Charbonier Chinea, José Varela Fernández, Félix Pacheco Burgos, Wanda del Valle Correa, Joe Colón Rodríguez, Estrella Martínez Soto y Jerry Z. Nieves Rosario.
Saludos Marlese Sifre: tu equipo de trabajo también debe considerar ubicar estructuras portátiles, donde los turistas tanto locales como extranjeros, puedan acudir para desahogar necesidades fisiológicas. En el área de la plaza, las Delicias, etc., no hay ninguno…