El acceso al método abortivo más utilizado en Estados Unidos quedó el viernes en la incertidumbre debido a fallos judiciales contradictorios sobre la legalidad del medicamento mifepristona para interrumpir el embarazo, el cual ha estado disponible durante más de 20 años.
Por ahora, el fármaco aprobado en el año 2000 por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) continuará al parecer disponible, al menos de momento, después de los dos fallos distintos que jueces federales emitieron en rápida sucesión en Texas y Washington.
El juez federal Matthew Kacsmaryk, nombrado por Donald Trump durante su presidencia, ordenó que se suspenda la aprobación federal de la mifepristona en una decisión que anuló décadas de aprobación científica.
Sin embargo, esa decisión fue emitida casi al mismo tiempo que el juez federal Thomas O. Rice, nombrado por el presidente Barack Obama, ordenó esencialmente lo contrario, y dispuso que las autoridades federales no hagan cambio alguno que pueda restringir el acceso al medicamento en al menos 17 estados donde los demócratas incoaron una demanda en un intento para proteger la disponibilidad.
La inusual sincronización de las dos decisiones judiciales contradictorias muestra el peso que tiene el medicamento casi un año después de que la Corte Suprema federal anulara el fallo del caso Roe vs. Wade y restringiera el acceso al aborto en todo el país. El presidente Joe Biden dijo que su gobierno impugnaría el fallo emitido en Texas.
La controversia generada por los fallos contradictorios posiblemente enfile el asunto en forma acelerada hacia la Corte Suprema.
“La FDA enfrenta una orden que dice: ‘tú no puedes hacer nada’, y otra que señala: ‘en siete días voy a obligarte a que anules la aprobación de la mifepristona’”, dijo Glenn Cohen, de la Escuela de Derecho de Harvard.
Los proveedores de abortos arremetieron contra el fallo en Texas, incluida la organización Whole Woman’s Health, que tiene seis clínicas en cinco estados, y señaló que continuaría distribuyendo mifepristona de manera personal y por correo la semana entrante mientras examina los fallos.
El medicamento abortivo ha sido utilizado de manera generalizada en Estados Unidos desde que la FDA lo aprobó, y en esencia no existe el precedente de que un solo juez haya anulado decisiones médicas de la FDA. La mifepristona es uno de dos medicamentos abortivos utilizados en el país junto con el misoprostol, que también se usa para atender otras afecciones.
Kacsmaryk firmó una orden que dispone que la FDA suspenda la aprobación de la mifepristona mientras continúa su curso una demanda para impugnar la seguridad y aprobación del medicamento. Su orden de 67 páginas le da siete días al gobierno para que presente su apelación.
“La corte en este caso ha sustituido con su fallo a la FDA, la agencia especializada en aprobar los medicamentos”, dijo Biden. “Si prevalece este fallo entonces prácticamente no habrá receta aprobada por la FDA que esté protegida de este tipo de ataques políticos e ideológicos”.
Las clínicas y médicos que recetan la combinación de ambos medicamentos han dicho que si la mifepristona fuera retirada del mercado, cambiarán a utilizar únicamente el segundo medicamento, el misoprostol. La estrategia de utilizar un solo medicamento tiene una tasa ligeramente menor de efectividad para interrumpir los embarazos, pero se le usa ampliamente en los países donde la mifepristona es ilegal o no está disponible.
