En Puerto Rico, los Estados Unidos y el mundo la incidencia de enfermedades cardiovasculares va en aumento. Por eso, casi todos conocen a un familiar con hipertensión que se ha visto forzado a limitar su rutina o un amigo que enfrenta complicaciones graves
La buena noticia es que la mayoría de estas condiciones son prevenibles.
De acuerdo con estadísticas recientes de la Asociación Americana del Corazón (2026), las más comunes incluyen:
- Hipertensión: La presión arterial alta, principal factor de riesgo y condición más prevalente.
- Enfermedad coronaria: Daños al corazón por reducción del flujo sanguíneo, que puede causar infartos al miocardio.
- Insuficiencia cardiaca: Cuando el corazón no bombea sangre adecuadamente.
- Accidente cerebrovascular: Interrupción del flujo sanguíneo al cerebro.
Estos datos validan la importancia de trabajar en iniciativas educativas para manejar estas condiciones, promover la salud y disfrutar una vida plena. Aprender sobre el sistema cardiovascular, su cuidado y prevención permite trabajar en equipo con el médico primario, internista o cardiólogo hacia metas de independencia y bienestar.
Primero: el milagroso corazón humano
El corazón es una de las maravillas del cuerpo: se asocia con vida, energía y emociones como el amor. Como si fuera poco, también late ¡100 mil veces al día!
Es un órgano muscular hueco, del tamaño de un puño, con cuatro cámaras (dos aurículas y dos ventrículos). Su función principal es bombear sangre con oxígeno y nutrientes por todo el cuerpo mediante el sistema cardiovascular.
El miocardio (músculo cardíaco) opera con impulsos eléctricos rítmicos -por eso los electrofisiólogos se describen jovialmente como “los electricistas del corazón”.
En resumen, el sistema cardiovascular es integrado por el corazón; los vasos sanguíneos que a su vez se componen de las arterias, venas y capilares; y la sangre que transporta oxígeno, nutrientes y material desechable.
Segundo: los enemigos silenciosos
Entre los principales culpables del deterioro del sistema cardiovascular resaltan los estilos de vida poco saludables:
- La mala nutrición, el sobrepeso y la obesidad
- El estrés y la ansiedad
- La mala calidad de sueño e insomnio crónico
- Consumo de tabaco y alcohol
- El sedentarismo o falta de movilidad y ejercicio físico
Tercero: acciones prácticas para proteger el corazón
Todos pueden hacer mucho, muchísimo, para prevenir, minimizar o revertir daños con consciencia y compromiso por su salud y la de su familia: un acto de amor genuino.
Por ejemplo, la Asociación Americana del Corazón (AHA, American Heart Association) ha elaborado una guía completa para el cuidado cardiovascular que incluye lo que denominan como “Los ocho elementos esenciales de la vida”. Estos abarcan:
- Dieta/alimentación: Consumir una dieta rica en frutas, vegetales, baja en sodio, limitar o eliminar las azúcares añadidas, harinas refinadas, bebidas carbonadas y con colorantes, entre otros ingredientes nocivos. Comer mejor sí es posible cuando lo planificamos.
- Actividad física/ejercicio: Se recomienda como mínimo, 150 minutos de ejercicio cardiovascular a la semana, combinando el moderado con el intenso o 75 minutos de ejercicio intenso.
- No consumir tabaco, ni fumar o vapear
- Sueño: Es vital dormir bien, descansar. Tener una buena higiene del sueño es esencial.
- Peso: Controlar el peso, mantener/lograr el peso ideal. Entre otras ventajas, a menos peso, menos riesgo cardiovascular.
- Control del nivel de colesterol: Mantener niveles bajo del colesterol “malo” o el LDL.
- Control de la glucosa: monitorear y controlar el nivel de azúcar en sangre.
- Control de la presión arterial: Procurar el nivel aceptable, 120/80, óptimo, menor a 120/80.
El autocuidado brinda recompensas, porque cuando se logra un balance físico y emocional, todos pueden ser capaces de brindar la atención a sus seres queridos de manera plena, consciente y asertiva.
Por eso, proteger el corazón es un regalo para la vida.
Para ayudarle a lograr estas metas, el Sistema de Salud Menonita ofrece un equipo de especialistas y subespecialistas en cardiología de calibre mundial. Para coordinar una cita en el Cardiovascular del Centro Médico Menonita Cayey, llame al 787-535-1001 ext. 4600.
