Ante la inminente proclamación oficial de una crisis de salud pública por otra epidemia de influenza en Puerto Rico, el Departamento de Salud inició hoy una campaña intensiva de vacunación en Ponce, el municipio cabecera de la región con la tasa más alta de casos en la isla, desde que la presente temporada inició el pasado 29 de junio.
Según datos preliminares de la agencia, desde esa fecha hasta el pasado 10 de enero los 15 municipios de la zona sureste han confirmado al menos 7,866 casos, lo que coloca a sus pueblos en la cabecera de contagios.
Estos son Guánica, Yauco, Guayanilla, Peñuelas, Ponce, Juana Díaz, Coamo, Santa Isabel, Salinas, Guayama, Arroyo y Patillas, al igual que Adjuntas, Jayuya y Villalba.
A este conglomerado le siguen las regiones de Caguas y Bayamón, con 7,602 y 6,539 personas que se han contagiado con el virus desde el pasado verano, describe el informe de BioData de la agencia.
Según sus cifras, hasta el 10 de enero se habían confirmado 39,052 casos de personas infectadas en todo el país, de las cuales 126 han fallecido a consecuencia del virus y más de 2,800 han requerido hospitalización.
No obstante, al cierre de este reportaje (22 de enero) el total de casos ya excedía las 42,800 personas, conforme a las estadísticas más recientes.
“Estamos a punto de declarar una epidemia por influenza”, reconoció a La Perla del Sur Nuria Soto Rivera, directora auxiliar de la División de Vacunación del Departamento de Salud. “Por eso estamos aquí”.
La campaña de vacunación que dirige se efectúa en Centro del Sur Mall y se extenderá hasta este sábado, en horario de 9:30 de la mañana a 2:30 de la tarde.
Para la misma se ha asignado nutrido personal de enfermería, por lo que este jueves en la mañana las personas eran registradas y despachadas con su vacuna en menos de cinco minutos, constató este medio.
“El Departamento de Salud se va a mantener en su posición a favor de la vacunación, porque es una manera de prevenir enfermedades y evitar emergencias en salud pública como la que estamos atravesando ahora”, agregó Soto Rivera.
Preguntas frecuentes
Sobre las dudas que expresan quienes asisten a estos eventos, la coordinadora del Programa de Vacunación en la Región Sur, María de los Ángeles Rivera Marrero, repasó varias.
“La primera es si la vacuna funciona”, comentó, “y la vacuna sí es efectiva, porque aún en casos de contagio, en caso de que una persona contraiga el virus, los síntomas serán menos severos”.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y estudios globales recientes, la efectividad de la vacuna contra la influenza varía anualmente entre 40 y 60 por ciento, con rangos de mayor protección (60-89 por ciento) contra la influenza B.
De igual modo, tanto ella como Soto Rivera destacaron que no hay evidencia clínica de efectos adversos graves por la vacuna en Puerto Rico, y que el más común entre quienes lo reportan es fiebre leve y dolor local en el brazo donde se inyectó.
Otro mito que Rivera Marrero comentó es que “algunas personas creen que se vuelven inmunes inmediatamente después de vacunarse, pero la realidad es que el organismo puede tardar aproximadamente una semana en crear los anticuerpos”.
“Y, ¡bien importante!”, prosiguió.
“Hay quienes indican que si se vacunan, se enferman, porque les ha pasado, pero puede ser que han estado en contacto con una persona que tiene los síntomas y se contagiaron antes de ser vacunados y por eso, sufren la enfermedad”, agregó.
