“El Bosque del Pueblo es un hito histórico para Adjuntas y Puerto Rico”, afirmó Alexis Massol González, cofundador y director de Casa Pueblo.
Pudiera resultar una afirmación exagerada para quien no conoce la historia de este ecosistema, anclado entre Adjuntas y Utuado, donde nacen las aguas que permiten la vida en el territorio.
Massol González, ingeniero adjunteño ligado a las luchas comunitarias por casi cinco décadas, se remonta a la década de 1980 y elabora.
“Un hito histórico es un acontecimiento que marca un antes y un después”, señaló. “El antes del Bosque del Pueblo fue una lucha por detener la explotación minera en ese lugar. Habían descubierto 17 yacimientos y estuvimos 15 años luchando hasta que logramos la victoria”.
Hoy se dice fácil, pero fueron 15 años de una lucha desigual y ardua contra empresas multinacionales y el gobierno local, que pretendían desarrollar la minería a cielo abierto en Adjuntas, Utuado, Lares, Jayuya y el norte de Ponce.
Sí llegaron a explorar y encontraron gran cantidad de oro, plata y cobre, pero la fuerza de la gente no permitió que se materializara el objetivo de la explotación.
Sin oposición ni resistencia, estos municipios se hubieran convertido en pueblos fantasmas, y se hubiera comprometido la integridad de la flora, la fauna y los ríos. La lucha comunitaria detuvo la explotación minera, salvando 37,000 cuerdas de terreno.
“Luego de la victoria, evolucionamos de la protesta, sin descartarla, a la alternativa sostenible y propusimos un bosque. Y fue así que logramos el Bosque del Pueblo”, recuerdó Massol González.
La designación ocurrió en 1996, un año después de que el gobierno desistiera de la explotación minera.
“Este es el primer bosque que se designa y que es manejado por petición de una organización comunitaria”, agregó con orgullo.
A partir de ahí, Casa Pueblo inició el manejo comunitario del bosque, con la ayuda de muchas personas que, con sus distintas capacidades y conocimientos, marcaron la ruta. De eso ya van 30 años.
“De ahí en adelante se abrieron las puertas para aumentar las reservas forestales. Antes de este bosque, era un 3 por ciento y ahora es un 17 por ciento. Ese es el después del bosque”, puntualizó Massol González.
De hecho, más adelante se designó como corredor biológico un área mucho más amplia compuesta por el Bosque del Pueblo, Tres Picachos, el Bosque Toro Negro y el Bosque Guilarte. Y en el 2016 nació el Bosque Modelo Nacional de Puerto Rico, otra propuesta impulsada por Casa Pueblo, que comprende esta zona, así como amplias reservas del norte, oeste y sur de Puerto Rico.
La primera acción que tomaron los manejadores comunitarios del Bosque del Pueblo fue devolverle un batey indígena que había sido removido y trasladado a la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico en Ponce para facilitar la explotación minera.
También se construyeron veredas, un gazebo y un anfiteatro que provee una privilegiada vista escénica.
Fiesta de aniversario
Casa Pueblo festejará el 30mo aniversario del Bosque del Pueblo este sábado, 21 de marzo, en compañía de organizaciones comunitarias, artistas y trabajadores de la cultura.
Durante la ocasión, se homenajeará al Julián Chiví, un ave migratoria que parte en septiembre hacia Suramérica y regresa en marzo de cada año para tener sus crías en Puerto Rico. Esta es el ave símbolo del bosque.
Uno de los principales ofrecimientos será la jornada de siembra colectiva de árboles nativos, que se hará con el apoyo de Para la Naturaleza. Entre otros, se sembrarán árboles de maga, cupey, maría, capá prieto, capá blanco y guamá.
“Va a haber una jornada de reforestación en la parte más difícil del bosque, la que fue impactada por la exploración minera, y será un disfrute ver cómo uno puede restaurar un bosque para un país”, indica Massol González.
Luego de la siembra, se realizará una ceremonia de investidura de guardabosques comunitarios.
Durante la actividad también habrá exhibidores de organizaciones como Para la Naturaleza, el Fondo Peregrino, Sierra Club Puerto Rico, el Proyecto Coquí, el Proyecto Cabachuelas, el Centro Paz para ti, la coalición Defiende a Cabo Rojo, el Museo de Historia Natural de Puerto Rico, la Sociedad Ornitológica de Puerto Rico, el Solar Car Team de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Mayagüez y el programa IINSTAR-AS de la UPR de Río Piedras.
Igualmente, habrá actividades para la niñez, yoga, una obra de Agua, Sol y Sereno, y las presentaciones musicales de Withnee Rivera y Danny Rivera.
El aniversario se desarrollará de 10:00 de la mañana a 3:00 de la tarde. La entrada será gratis.
Casa Pueblo recomendó llegar al bosque por la carretera PR-605 que conduce a Jayuya (https://maps.app.goo.gl/PeoidaT5f5hDj1bX8). Advirtió, asimismo, que las personas deberán completar una caminata de aproximadamente 20 minutos, desde el estacionamiento hasta la Plaza Cala Abajo.
A continuación, el programa de actividades:
10:00 a.m. – Llegada y registro
10:00 a.m. a 1:00 p.m. – Colorea con Verónica Aponte y mesas educativas de organizaciones
11:00 a.m. – Yoga con Hygieia y lectura del cuento La noche en que el coquí dejó de cantar con su autora Ivonne Lozada
11:30 a.m. – Recorrido guiado por Alexis Massol González
11:45 a.m. a 1:00 p.m. – Siembra con Para la Naturaleza e investidura de guardabosques comunitarios
12:30 p.m. – Espectáculo musical de Withnee Rivera
1:00 p.m. – Obra de Agua, Sol y Sereno
1:30 p.m. – Ceremonia de los 30 años del Bosque del Pueblo
2:00 p.m. – Concierto de Danny Rivera
