¿Existe un plan para el desarrollo de negocios en el suroeste de Puerto Rico, que atienda las necesidades particulares de esta zona?
El presidente del Banco de Desarrollo Económico para Puerto Rico (BDE), Luis Alemañy González, recibió la pregunta, dos veces, este martes durante un encuentro con comerciantes en Yauco.
Y la respuesta es no.
Sin embargo, ante la inquietud Alemañy González se comprometió a iniciar diálogos con los alcaldes del área, para tratar de identificar qué negocios son más viables en cada pueblo y cómo potenciarlos.
“Se me ocurre que pudiéramos hacer algún tipo de censo junto con los alcaldes para ver dónde está la necesidad y no dar palos a ciegas, sino apuntar directo a ciertos nichos, ciertos sectores económicos, que podamos impactar quizás unos más que otros”, estableció el funcionario tras participar en una orientación a comerciantes de Yauco, Lajas, Guánica, Guayanilla y Sabana Grande.
“No es lo mismo el tratamiento o la estrategia que se define para San Juan, Guaynabo, Bayamón, Fajardo, Rincón o Mayagüez, a la que es el centro o el sur de la isla. Son naturalezas, comportamientos y perfiles distintos, y demográficos diferentes”, reconoció además en entrevista con La Perla del Sur.
En el suroeste, esas particularidades están atadas a la destrucción que dejaron los terremotos del 2020, lo que provocó migración poblacional y ha obligado a un proceso de reconstrucción paralelo al del huracán María. Esto sin contar que el huracán Fiona pegó más fuerte en este extremo de la isla el año pasado.
Aun así, al evaluar el estado actual de la zona, Alemañy González aseguró que ha visto progreso.
“Hace dos años, esto estaba vacío (plaza de mercado). Ahora se ve el movimiento, el tráfico, se están pavimentando las carreteras, el movimiento en el casco urbano. Se ve la recuperación”, observó.
Además, el directivo del BDE aseguró que la tasa de desempleo se ha reducido.
“Cuando se ven los indicadores económicos eso mismo refleja: que ha habido una recuperación, no solo en los empleos asalariados ni en los establecimientos, sino en la tasa de desempleo”, indicó. “Es verdad que no está como en otros municipios ni en todo Puerto Rico, que está cerca del seis por ciento, pero se ha visto una mejora”.
“Estamos hablando que la tasa de desempleo para esta región, combinando todos los municipios que se dieron cita aquí, estaba cerca del 15 por ciento hace siete u ocho años, y ahora mismo está en 10.5 por ciento”, alegó.
En la Plaza del Mercado de Yauco, el BDE orientó sobre sus servicios a los comerciantes de la ciudad y pueblos vecinos, así como a nuevos emprendedores y personas que están ponderando la idea de abrir un negocio.
También hubo representación del Centro de Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM), la Oficina de Gerencia de Permisos (OGPe), la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) y la Agencia Federal de Pequeños Negocios de Estados Unidos (SBA, en inglés).
“Ciertamente, ha habido una recuperación y ese es el objetivo de nosotros en el banco: buscar proveerles a los empresarios y a los emprendedores alternativas de financiamiento, desde el cuatro por ciento, contemplando que la Reserva Federal aumentó las tasas de interés y nosotros nos hemos mantenido para que el dinero les cueste menos a los empresarios, con tasas de intereses competitivos”, manifestó.
Según Alemañy González, los municipios de Yauco, Lajas, Guánica, Guayanilla y Sabana Grande tienen una población combinada de 108,055 habitantes y 1,081 negocios. Entre todos, generan 14,001 puestos de trabajo y ventas al detal que alcanzan los $485 millones, puntualizó.
Alivio para placeros de Yauco
Por otra parte, el alcalde de Yauco, Ángel Luis Torres Ortiz, anunció que los comerciantes de la Plaza del Mercado solo pagarán $1 mensual a partir del próximo 1 de julio.
“Le bajamos el canon de arrendamiento a un dólar de pago mensual. También hicimos una amnistía por cualquier tipo de deuda”, informó.
Dicha amnistía les eximirá de pagar el 50 por ciento de la deuda pendiente.
