Un sencillo de Jesmuel Valentín en la octava entrada puso a los Leones de Ponce a un juego de regresar a .500, al asegurar un triunfo 7-6 sobre el RA12 en la continuación del torneo invernal de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC).
Con el resultado, los Leones ponen su récord en 13-14 y despegan en el cuarto lugar a tres juegos y medio sobre el RA12, que ahora tiene marca de 9-17.
Los Leones rugieron en la tercera entrada, aprovechando el descontrol del pitcheo del RA12.
Luego de dominar a Samuel Hernández con elevado, el abridor del RA12 Antonio Frías propinó un pelotazo a J.C. Escarra. Posteriormente, Calvin Estrada pegó un doble por regla de terreno hacia el jardín central para poner a corredores en posición de anotar. El zurdo confrontó nuevamente problemas con la zona de strike y perdió a Nellie Rodríguez con una base por bolas para llenar las almohadillas de Leones.
El dirigente del RA12, José “Chepito” Muñoz no esperó más y entró para traer en relevo a Ryan Muñoz. El derecho retiró por la vía del ponche a Carlos Cortés y le propinó un pelotazo a Edwin Díaz para darle una inicial ventaja a Ponce, 1-0, en la tercera entrada.
Sin embargo, la ventaja duró poco. Fue la peor entrada defensiva de Ponce, cuyos jugadores cometieron cuatro errores en la parte baja de ese tercer episodio.
El noveno y el primer bate del RA12, Jan Mercado y José Layer, llegaron a base por error del relevista José Quiñones y la tercera base Kevin Santa. Acto seguido, Abdiel Layer conectó un sencillo al jardín derecho para congestionar el tráfico.
Entonces, Ricardo de la Torre demostró el por qué era el líder en carreras remolcadas de la liga y con hit al jardín izquierdo trajo al plato las primeras dos anotaciones del RA12, provocó un error en el tiro de Estrada y le dio vuelta al pizarrón, 2-1.
El dirigente de los Leones, Andy González, trajo a la loma al zurdo Julio Torres. El veterano dominó a Kenen Irizarry, pero no pudo evitar que entrara en pisa y corre la tercera carrera del RA12. Walking Cabrera falló con elevado y Abdel Guadalupe conectó un doble que amplió la ventaja del RA12, 4-1.
Los Leones marcaron una carrera en la cuarta entrada con un sencillo de J.C. Escarra, pero el RA12 le ripostó con dos más en parte baja del episodio, luego que Abdiel Layer empujara dos carreras, una de ellas en las piernas de su hermano José, con un cuadrangular que se voló la verja del jardín izquierdo para el 6-2.
Por su parte el serpentinero derecho del RA12, Roy Geigel mantuvo a raya a los Leones desde que entró en labor de relevo para sacar el último out de la cuarta entrada. Sin embargo, una base por bolas a Trei Cruz se convirtió más adelante en la tercera anotación de Ponce con un inatrapable de Estrada para acercar a los Leones, 6-3, en el sexto episodio.
La séptima entrada resultó ser la de la suerte para los visitantes. El relevo del RA12 tambaleó y le dio paso a tres carreras para que los Leones empataran el partido. El derecho Omar Sánchez toleró hits a Cortés, Díaz y Santa, con este último hit mediante un toque por el lanzador llegó la cuarta anotación de Ponce.
Hasta ahí llegó la salida de Sánchez, pues fue relevado por Félix Ramírez. El importado tampoco pudo contener el ataque de los Leones ya que le dio boleto gratis a Valentín para llenar las bases. Acto seguido, Trei Cruz y Samuel Hernández remolcaron dos carreras más para el empate, 6-6.
En la octava entrada, se comenzó a escuchar como si alguien tocara unos tambores en el estadio capitalino. Eran los jugadores de los Leones haciendo un ruido al pegarle al banco de metal que se encuentra en la entrada del dugout visitante. Con esa especie de acorde musical llegó la carrera del gane -en las piernas de Díaz- con un batazo de Valentín al predio derecho.
El triunfo fue para Andrew Marrero (1-0) luego de trabajar una entrada y un tercio en blanco. La derrota fue para Gleyvin Pineda (0-2) al permitir la carrera de la victoria para los Leones. Alexis Rivero se apuntó su sexto salvamento de la temporada.
La acción de la liga invernal continúa el miércoles, 13 de diciembre, cuando los Gigantes visiten al RA12 en el estadio Hiram Bithorn.
