El más reciente incendio registrado en el casco urbano de Ponce consumió en su totalidad el estudio del productor y locutor radial José “Cholo” Méndez.
Méndez es el creador y mantenedor del programa Siempre los Domingos Internacional, que lleva 32 años en el aire y actualmente se transmite por WPAB 550, en horario de 10:00 de la mañana a 2:00 de la tarde.
También ha sido productor de eventos, radiomaratones de causas benéficas y transmisiones especiales como el Desfile Puertorriqueño de Nueva York.
El estudio estaba ubicado en los bajos de una estructura de dos niveles en la calle Mayor, donde se reunía cada domingo con sus colaboradores para generar la señal de radio y, simultáneamente, transmitir por Facebook y Youtube.
“Este era mi estudio alterno. Yo siempre transmito desde acá. Tengo los transmisores para tirar para WPAB y por las redes sociales”, apuntó sobre la propiedad que alquila hace 17 años.
Méndez relató que el lunes se retiró del estudio a las 8:15 de la noche y que ayer martes, antes de las 10:00 de la mañana, lo sorprendió la llamada del dueño de una cafetería aledaña, quien lo alertó sobre el fuego que consumía el interior de la estructura.
“El fuego fue de grandes proporciones. Se me quemó todo. Perdí todo. Lo que no dañó el fuego, lo dañó el agua”, describió.
“Tenía muchos equipos electrónicos. Hice una inversión hace tres meses y traje desde Atlanta muchos equipos, tratando de meterme a las redes sociales. Y había dado un palo brutal”, agregó.
Méndez no pudo entrar al local hasta hoy, cuando fue inspeccionado por el jefe de bomberos Abelardo Pérez. Al momento no se ha notificado la causa del siniestro.
Además de sus equipos de transmisión, el locutor perdió cámaras, fotos y afiches sobre figuras y momentos históricos de la radio, pero sobre todo una voluminosa colección de música.
“Él había recogido una colección de discos y posters firmados, aparte de la música y la producción que lo tenía grabado. Todo se perdió”, señaló Félix Juan Díaz, quien trabajó en ingeniería y producción en radio y televisión, y fue colaborador de Méndez en el pasado.
Al enterarse de su pérdida, tanto los amigos como la audiencia de Méndez se han desbordado en llamadas y mensajes.
“Han sido muchas lágrimas derramadas. Estoy muy dolido”, reconoció. “Este es un programa de contacto, de servirle al pueblo. Hacemos un montón de radiomaratones en los que el pueblo responde y ayuda”.
Rafael “Monchi” Cintrón García, productor del Café Monchi y colaborador del programa de variedades hace cuatro años, también lamentó la situación.
“Yo quedé en shock”, manifestó. “Nos entristece, porque este ha sido un proyecto bien grande y él tenía unas expectativas con el programa, se iban a hacer unas secciones nuevas. Nosotros tenemos muchos seguidores, no solo en Puerto Rico, sino alrededor del mundo que nos escriben y nos llaman”.
Al momento, Méndez no ha decidido si continuará el programa desde el estudio de WPAB. Por lo pronto, dijo que se concentrará en la limpieza del local.
“No sé lo que haga, no he pensado. Voy a tratar de salvar lo que pueda. Tengo que buscar un furgón y botar todo lo que no sirva”, indicó.
Entretanto, Agustín Muñoz, comunicador con larga trayectoria en la radio y prensa escrita, resaltó las aportaciones de Méndez a la ciudad.
“Cholo ha sido un hombre de muchas facetas, emprendedor, le ha dado grandes espectáculos a la ciudad. No solamente en Ponce y otras partes de la isla, sino en Estados Unidos. Por muchísimos años estuvo transmitiendo el Desfile Puertorriqueño de Nueva York. Si no fue el primero, fue el segundo que lo hizo, y después vinieron otras transmisiones”, recordó.
“Yo espero que esa pérdida material sea solamente eso, pero que encuentre otro refugio donde llevar su entretenimiento”, resaltó Muñoz.
no quedara unos lps o cds por ahy para buscarlos que esten buenos
no quedara unos lps o cds por ahy para buscarlos que esten buenos o cassette
Lo sentimos mucho Cholo🙏🙏🙏
Muchas gracias a todas las personas que han mostrado su apoyo y soliradidad a mi padre. El que lo conoce de cerca sabe cuan importante es este estudio para el, cuantos recuerdos de años de sacrificio en ese lugar. Que Dios les bendiga.
Muy lamentable. Buen compañero, con una trayectoria increíble. Se que se levantará y continuará con más fuerza. Bendiciones para todo su grupo de trabajo que hacen de Siempre los domingos un programa único.
Gracias a Dios q el esta vivo pq si lo hubiera cogido adentro no la cuenta de eso debe estar mas q agradecido. Debe de contactar la misma radio debe tener todas esas grabaciones, los afiches o fotos quizas no las pueda reemplazar. Pero la vida misma es lo mas importante todavia la tiene!
Muy lamentable este acontecimiento que afecta de manera temporera al querido compañero «Cholo» Méndez, a su inmensa audiencia, a sus auspiciadores y a todos los que cada domingo esperamos la difusión de tan legendario programa. Yo conozco al compañero personalmente por muchos años, además soy parte del programa, pues desde WPAB comparto con el compañero Alexis la tarea de ser los operadores de control de radio. Es muy triste toda esta situación, pero conociendo el profesionalismo, la tenacidad, la pasión y el compromiso de «Cholo», confiamos que pueda superar las adversidades presentes y que pronto estaremos disfrutando, nuevamente, del programa «Siempre los Domingos Internacional». Para lograr ésto, junto a «Cholo», vamos a estar disponibles muchas personas y entidades, para ayudarlo a él y a su equipo para estar nuevamente en el aire con «Siempre los Domingos Internacional». Ponce se lo merece, Puerto Rico se lo merece, el mundo se lo merece. ¡ Vamos pa’ lante !