Las tendencias emergentes del sinhogarismo, incluyendo personas que llegan a Puerto Rico desde Estados Unidos sin recursos, jóvenes sin techo y adultos mayores que terminan en la calle, estarán bajo la lupa del nuevo conteo de personas sin hogar que realizará el Continuo de Cuidado (CoC) PR-502 los días 28 y 29 de enero en el área norte de la isla.
El conteo se llevará a cabo en las calles de 24 municipios del norte de Puerto Rico, incluyendo San Juan, que concentra el 28 por ciento del total de personas sin hogar en el país.
El proceso comenzará el miércoles, 28 de enero, a las 6:00 de la tarde y se extenderá por 24 horas hasta el jueves, 29 de enero, a la misma hora.
La presidenta del CoC PR-502, Belinda Hill, explicó que el objetivo principal del ejercicio es identificar nuevas tendencias para mejorar la respuesta de servicios a esta población vulnerable.
“Sabemos que una de cada 10 llamadas que recibimos para servicios son de personas sin hogar que llegan desde Estados Unidos para solicitar ayuda pensando, equivocadamente, que en Puerto Rico es más fácil ubicarse en una vivienda. También entendemos que es difícil contar a los jóvenes sin techo, por lo que contamos desde hace dos años con un sistema coordinado de jóvenes para ayudar en esa tarea. Los adultos mayores que quedan en la calle por desahucios o problemas económicos son otro grupo que deseamos evaluar si ha aumentado en Puerto Rico”, expresó Hill.
Para llevar a cabo el conteo, el CoC PR-502 convocó a cerca de 300 voluntarios, quienes recibirán adiestramientos en Arecibo, Vega Baja y San Juan entre el 20 y el 23 de enero. Las personas interesadas en participar pueden comunicarse al 787-294-4900, extensiones 1181 y 1174, o escribir al correo electrónico coc@familia.pr.gov.
Por su parte, la directora ejecutiva del CoC PR-502, Liz Mónica Lamboy, explicó que el conteo es un requisito federal indispensable para poder solicitar fondos dirigidos a programas de vivienda para personas sin hogar.
“Los resultados del conteo los utiliza el Congreso para la asignación de fondos para las distintas organizaciones que atienden el sinhogarismo. La actual administración del presidente Donald Trump ha cambiado algunas de las prioridades para atender personas sin hogar y una de las preguntas a realizar como parte de las entrevistas es si las personas están accediendo a servicios de salud mental y tratamiento para abuso de sustancias”, indicó Lamboy.
Aunque la regulación federal exige un conteo cada dos años, el CoC PR-502 decidió realizarlo anualmente en el área norte de Puerto Rico. En el conteo más reciente, realizado del 29 al 30 de enero de 2025 conforme a las guías del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos, se identificaron 1,031 personas sin hogar.
De ese total, un 40.7 por ciento enfrentaba situaciones de sinhogarismo crónico y un 75.9 por ciento reportó alguna condición de vulnerabilidad, como consumo problemático de sustancias, condiciones de salud mental o impedimentos físicos. Además, el 59.2 por ciento indicó que dichas condiciones les impiden mantener empleo o vivienda.
En cuanto a la distribución por género, el 76 por ciento de las personas identificadas fueron hombres, el 23.8 por ciento mujeres y el 0.2 por ciento personas transgénero. Por edad, el 6.4 por ciento eran menores de 18 años, mientras que un 9 por ciento correspondió a adultos mayores de 65 años, un grupo que, según los datos, enfrenta un riesgo creciente de exclusión social.
