Los Santeros se impusieron, 99-97, sobre los Leones de Ponce en el Coliseo Ismael “Chavalillo” Delgado.
Ponce dominó en los primeros tres parciales y llegó al cuarto periodo con el control del marcador, pero Aguada encontró respuestas en los momentos más críticos para llevarse la victoria.
Los Leones salieron al frente desde el inicio con Jezreel De Jesús encendiendo la ofensiva desde la larga distancia, cerrando el primer parcial al frente 31-29. El control ponceño se extendió al segundo periodo, donde Brady Manek se sumó al ataque con triples clave, y los visitantes llegaron al descanso arriba 55-53.
El tercer parcial fue más de lo mismo: los Leones controlaron el ritmo y abrieron su mayor ventaja del partido, llegando a liderar por cuatro con 76-72 de entrada al cuarto periodo.
En el cierre, ambos equipos intercambiaron canastos en un cuarto parcial frenético que tuvo el marcador empatado a 76, 79 y 93 antes de que Rigoberto Mendoza y Jacob Wiley pusieran a los Santeros al frente con canastos claves. Con 29 segundos, Leandro Allende robó el balón para detener el intento ponceño de recuperar la delantera.
La escena final la protagonizó el propio Mendoza, quien recibió falta de Manek con cinco segundos restantes y convirtió dos de tres tiros libres para el 99-97 definitivo.
Un robo de Mendoza en la última posesión de Ponce selló la victoria de los locales.
Rigoberto Mendoza fue el hombre del partido por los Santeros, terminando con 28 puntos, síes rebotes y cuatro asistencias. Le acompaño Jacob Wiley con 23 puntos y 9 rebotes.
Por los Leones, Jalen Crutcher y Jordan Murphy anotaron 21 puntos cada uno, seguidos por Brady Manek con 20.
