Los ataques perpetrados este miércoles contra infraestructura energética crítica en Medio Oriente provocaron que el precio del petróleo se disparara hoy en los mercados de Asia y Europa, y generara una avalancha de incertidumbre internacional que amenaza con contagiar a la economía estadounidense y puertorriqueña.
A primera hora de este jueves, 19 de marzo, el precio del Brent -la referencia mundial del petróleo crudo- superó los $118 por barril, 48 por ciento más que al inicio de la guerra hace 19 días.
Al cierre de este reportaje, se estabilizó en torno a los $112, mientras el West Texas Intermediate (WTI) -el de referencia para Estados Unidos y Puerto Rico- rondaba los $96 por barril.
Advertencia de escalada
La plataforma Kpler, líder en análisis de materias primas globales, advirtió que los precios podrían superar los $150 por barril si la guerra se extiende a fin de mes.
“Con esta enorme escasez de suministro, es solo cuestión de tiempo que los precios se ajusten a los fundamentos y veamos lo mal que están las cosas”, dijo a CNBC International Amena Bakr, directora de análisis de Oriente Medio y OPEP de Kpler.
Impacto local
En Puerto Rico, el precio de la gasolina regular ya rebasó el dólar por litro en tres marcas principales, según el portal del DACO:
- Total, Puma y Texaco: $1.017 por litro.
- Mobil y Sunoco: $1.007 por litro.
- Ultra Top, 76 y Phillips: $0.967 por litro (las más bajas).
Entretanto, la gasolina premium alcanzó máximos de $1.177 por litro, y el diésel $1.317.
Contexto de los ataques
Los precios del crudo subieron hasta 10 por ciento en solo horas debido a ataques continuos contra infraestructuras energéticas, como el yacimiento de gas iraní South Pars, el más grande del mundo, que fue bombardeado por Israel.
También tras represalias iraníes contra la refinería Samref en Yanbu, Arabia Saudita, y la prolongación del cierre del estrecho de Ormuz a buques no iraníes.
Estos eventos “generan temores de interrupciones prolongadas en el Golfo Pérsico, apuntando a un potencial alcista adicional”, agregaron ayer los estrategas de ING Think, Warren Patterson y Ewa Manthey.
Por ello, analistas de Oilprice.com ya hablan de $200 por barril, bajo escenarios extremos.
