La cocina comunitaria de El Pesebre, Inc., ubicada en la comunidad Cantera de Ponce, cuenta ahora con un sistema de energía solar y almacenamiento en baterías, con el objetivo de mantener sus operaciones durante apagones y emergencias.
El sistema fue instalado mediante una colaboración entre la organización sin fines de lucro Empowered by Light, Planet Solar y la Comisión de Nueva Jersey para Puerto Rico, adscrita al Departamento de Estado de Nueva Jersey.
La instalación incluyó un sistema fotovoltaico de 6 kilovatios y 19.9 kilovatios-hora de almacenamiento en baterías.
El proyecto fue financiado con una subvención de $25 mil otorgada por la Comisión de Nueva Jersey para Puerto Rico, además de aportaciones privadas y una donación de servicios por parte de Planet Solar, entidad a cargo del diseño e instalación del sistema.
El Pesebre opera un refugio familiar con capacidad para hasta 250 personas, ofrece apoyo capacitado en búsqueda y rescate durante emergencias y coordina talleres comunitarios. Su cocina comunitaria provee alimentos a 18 comunidades en situaciones de crisis.
Durante los terremotos del 2020, la organización brindó refugio a 475 personas y continuó la preparación de alimentos. Tras el paso del huracán Fiona, llegó a servir aproximadamente 1,500 platos de comida diarios, según datos provistos por la entidad.
La inestabilidad del sistema eléctrico ha representado un reto para la preparación y almacenamiento seguro de alimentos, particularmente durante emergencias prolongadas. Con la nueva instalación, la cocina podrá operar equipos esenciales, sistemas de refrigeración e iluminación aun cuando se produzcan fallas en la red eléctrica.
El sistema permitirá que la organización mantenga la continuidad de sus servicios durante apagones asociados a desastres naturales o interrupciones del servicio eléctrico.
