La creación de espacios en programas de residencia para que más médicos estudien especialidades clínicas, así como desarrollar nuevos programas para formar especialistas en áreas con pocos profesionales son varios de los planes del Departamento de Salud, adelantó Yesarel Pesante, director del Programa de Dotación Médica Graduada de la agencia.
“Es crucial que continuemos expandiendo nuestra capacidad formativa, no solo para retener a nuestros médicos en la isla, sino también para asegurar que estamos cubriendo las necesidades más urgentes de nuestra población,” subrayó Pesante durante su participación en un simposio realizado el pasado fin de semana por el Centro Médico Académico Regional del Noroeste (CMAR).
Esa entidad, conformada por la Universidad Central del Caribe (UCC) y el Hospital Universitario Ramón Ruiz Arnau (HURRA) reunió a expertos en medicina, educación y política de salud, quienes discutieron temas críticos relacionados con la formación médica, la acreditación de residencias y la fuga de talentos hacia el exterior.
“Puerto Rico enfrenta un déficit significativo de plazas de residencia médica, lo que ha obligado a muchos de nuestros graduados a buscar formación en el extranjero,” señaló Pesante, también director ejecutivo del CMAR.
“Este es un tema que requiere atención inmediata, ya que la fuga de profesionales médicos tiene un impacto directo en nuestra capacidad de atender adecuadamente las necesidades de salud de nuestra población”, agregó.
Pesante destacó que, recientemente, el Departamento de Salud de Puerto Rico alcanzó un total histórico de 528 plazas subvencionadas para residencias médicas, fellowships e internados estatales, lo que representó un aumento del 97.75 por ciento comparado con el período anterior.
“Este logro fue posible gracias a la colaboración multisectorial entre el gobierno, hospitales y centros académicos,” añadió. “De estas 528 plazas, 198 fueron destinadas a internados estatales, con un enfoque particular en especialidades de alta demanda como medicina interna, pediatría y medicina de familia.”
Pesante destacó la importancia de colaborar con aseguradoras para que financien programas de residencia y aseguren una mejor contratación de médicos. “Expandir y fortalecer el programa de beca-incentivo será clave para atraer y retener a más médicos en Puerto Rico,” afirmó.
La presidenta de la Universidad Central del Caribe, doctora Waleska Crespo Rivera, subrayó, por su parte, la importancia de explorar alternativas para fortalecer las oportunidades que se brindan a los estudiantes de medicina.
En el centro docente que Crespo preside, el 43 por ciento de los estudiantes constituyen la primera generación en completar una educación universitaria en sus respectivas familias, un 29 por ciento vive en áreas rurales del país y un 28 por ciento tiene un ingreso por debajo de los $30 mil al año.
“Estos datos reflejan la importancia de ofrecer más y mejores oportunidades para nuestros estudiantes, quienes no solo enfrentan los desafíos académicos, sino también retos socioeconómicos significativos,” expresó la presidenta.
Durante el simposio, los doctores Pedro Benítez, Oficial Institucional del Hospital de Damas, y Jorge Falcón Chévere, Profesor Asociado de la Escuela de Medicina de la Universidad de Puerto Rico, destacaron la importancia de que los programas de residencia estén acreditados por la ACGME (Consejo Acreditador para la Educación Médica Graduada).
“La acreditación por ACGME es esencial para que los residentes puedan tomar el examen de certificación del ‘board’ de su especialidad, que los residentes graduados de un programa categórico puedan solicitar admisión a un programa de sub-especialidad, y que la institución patrocinadora sea reconocida como una entidad académica de alta calidad,” señalaron los doctores.
Además, enfatizaron que esta acreditación permite que los médicos de Puerto Rico graduados de programas acreditados puedan solicitar licencia y ejercer la medicina en los Estados Unidos.
El simposio también abordó consideraciones críticas relacionadas con el reembolso y Medicare en la educación médica graduada acreditada, un tema vital para garantizar la sostenibilidad de las residencias médicas en la isla.
