La Oficina de Contraloría General (GAO, por sus siglas en inglés) confirmó el martes, la lentitud en el uso de los fondos federales en obras de reconstrucción.
Según la GAO, solo $1,800 millones en fondos federales se habían gastado al cierre del año fiscal 2023 de los $23,400 millones de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencia (FEMA, en inglés) aprobados específicamente para atender los desastres ocasionados por los huracanes Irma y María en el 2017 y los terremotos de enero del 2020, representando solamente un 8 por ciento de fondos usados.
El Informe de la GAO titulado Desastres de Puerto Rico, se han logrado avances, pero la recuperación sigue enfrentando desafíos, fue publicado ayer en la página de internet de la agencia federal.
El mismo advierte que esto crea el riesgo de que no se completen todos los proyectos identificados, por agotarse más rápido la cantidad asignada. Recalca además que el proceso de reconstrucción fácilmente se extendería por más de una década.
Además, el informe también incluye el impacto posterior por problemas de la cadena de suministros y demanda mundial; equipo y materiales que normalmente tardaban 6 a 10 meses en obtenerse ahora tardan 2 a 3 años.
COR3 reacciona
Ante la publicación del informe, el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3, en inglés), Manuel Laboy Rivera, afirmó el miércoles, que tal y como afirma el mencionado reporte federal, la reconstrucción de Puerto Rico a través de los fondos asignados por FEMA continúa en avance.
“Como he dicho en otras ocasiones, no podemos perder de perspectiva que la reconstrucción de Puerto Rico con fondos de FEMA arrancó a partir del año 2021. De 500 obras en ejecución en diciembre 2020, hoy tenemos sobre 8 mil obras en desarrollo, incluyendo cerca de 3 mil obras en construcción”, aseguró el ingeniero.
Por ejemplo, mencionó las reparaciones de plantas de generación y subestaciones, reemplazo de postes y luminarias, plantas de agua y tratamiento sanitaria, dragado de la Represa Carraízo, nuevo centro de salud en el municipio de Vieques, carreteras y puentes; hospitales y escuelas, e instalaciones deportivas, así como recreativas, entre otras. “De 81 obras completadas en diciembre 2020, hoy tenemos sobre 2,400 obras”, recalcó.
