Los importados Dwight Smith, Jr. y Trent Giambrone guiaron a los Criollos de Caguas a una victoria, 5-1, sobre los Gigantes de Carolina en la continuación de la temporada 2023-2024, de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC).
Fue el primer triunfo de los Criollos en su casa, el estadio Yldefonso Solá Morales. Caguas y Carolina ahora empatan en el tercer puesto con registro de 4-3.
El derecho Hiram Burgos lució bien en su regreso a la liga invernal luego de cinco temporadas luego de lanzar en blanco tres entradas y propinar tres ponches. No obstante, la victoria fue para Raúl Rivera (1-0) en labor de relevo.
Los Criollos anotaron su primera carrera en la parte baja de la segunda entrada luego que el importado Dwight Smith, Jr. abriera la tanda con un triple a lo profundo del jardín central. Acto seguido, Trent Giambrone llegó a base por un error del campocorto Adeiny Echevarría. Entonces, con corredores en las esquinas, Nelson Molina conectó elevado de sacrificio para poner la pizarra, 1-0.
Un cuadrangular de José Sermo al jardín derecho, ante los envíos de Rivera, igualó el marcador, 1-1, en la cuarta entrada. Pero, el empate sólo se prolongó por tres bateadores. Luego de dos outs, Smith Jr. conectó un doble ante el abridor de los Gigantes, Freddie Cabrera. El dirigente de la novena carolinense, Edwards Guzmán, salió al terreno para hablar con el lanzador derecho. Sin embargo, la conversación no rindió dividendos. Giambrone continuó el ataque de los Criollos con un cuadrangular al jardín izquierdo para darle ventaja a Caguas, 3-1.
La novena del “Valle del Turabo” anotó dos carreras más, esta vez ante los envíos del relevista Jackson Lancaster. Vimael Machín abrió la tanda ofensiva con un sencillo y J.C. Correa le siguió con un doble para poner corredores en posición de anotar. Posteriormente, Smith Jr. llegó a la inicial por un error de Gabriel Cancel y Machín llegó al plato para el 4-1.
Giambrone y el bateador emergente Onix Vega fueron dominados por la vía del ponche antes que un balk de Lancaster ampliara la ventaja de Caguas, 5-1. Cabrera (1-1) cargó con la derrota por los Gigantes luego de darle paso a tres carreras en cuatro entradas y dos tercios. Propinó tres ponches y concedió una base por bolas en el partido.
Por los Criollos, Smith Jr. bateó de 4-2 con dos carreras anotadas y una remolcada. Giambrone conectó de 3-1 con dos carreras remolcadas y una anotada.
