La Administración del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, lanzó este martes un nuevo programa de pago de la deuda estudiantil que se ajusta al nivel de ingresos de la persona y que adelanta la condonación completa de ese dinero.
Bajo el llamado plan SAVE, por sus siglas en inglés, aquellos que recibieron un préstamo original de 12,000 dólares o menos, por ejemplo, verán su deuda perdonada al cabo de 120 pagos. Por cada $1,000 recibidos por encima de ese nivel, se añadirán 12 pagos adicionales, hasta un máximo de 20 o 25 años.
La cuota mensual de la devolución de la deuda se ajustará al nivel de ingresos individual o del hogar.
Una persona que gane $15 por hora queda exenta de los pagos mensuales, una condición que según el Gobierno beneficiará a más de un millón de personas de bajos ingresos, mientras que aquellos que superen esa cifra se ahorrarán cerca de $1,000 dólares anuales en sus pagos en comparación con otros planes actuales.
El Departamento de Educación pone también un tope a los intereses: si un prestatario acumula $50 en intereses cada mes y la cuota de devolución mensual bajo el nuevo plan es de 30, los 20 restantes no se le cobrarán siempre y cuando cumpla sus pagos.
El Ejecutivo calcula que el 85 por ciento de los prestatarios de universidades públicas estarán libres de deuda al cabo de 10 años, y estima que, de media, los afroamericanos, hispanos, nativos americanos y de Alaska verán sus pagos totales reducidos a la mitad.
«La universidad debería ser un billete hacia la clase media, no una carga que lastra a familias durante décadas», añadió en una llamada con periodistas Neera Tanden, asesora presidencial en cuestiones de Política Nacional.
La Administración estadounidense recordó que desde la llegada al poder de Biden en enero de 2021 ha aprobado ya la cancelación de más de $116,000 millones a 3.4 millones de personas, y avanza que el nuevo plan permitirá más ahorros.
«Nadie debería tener que elegir entre pagar la casa o comida y pagar la deuda estudiantil», añadió, por su parte, el secretario de Educación, Miguel Cardona.
El Tribunal Supremo tumbó a finales de junio el plan de condonación de deuda estudiantil de hasta $20,000 dólares por préstamo que Biden había aprobado y con el que buscaba ampliar este alivio.
Cuando se produjo esa decisión judicial, el mandatario demócrata advirtió de que buscaría nuevos caminos para autorizar la condonación de la deuda estudiantil. «Utilizaremos todas las herramientas a nuestra disposición» para continuar con estas medidas, dijo entonces.
El nuevo programa estará abierto a las inscripciones este mismo martes.
«Beneficiará también a millones de futuros estudiantes, al hacer la universidad más asequible. Cuando haces más asequible la financiación universitaria, haces que las carreras sean más asequibles», concluyó el secretario de Educación.
