Un avanzado sistema de sondeo en 3D que permite modelar el efecto de huracanes a lo largo de costas acaba de ser develado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS en inglés).
Y Puerto Rico marca el primer lugar donde esta innovación se ha implementado.
Como anunció Legna Torres-García, investigadora de Oceanografía del USGS y líder del proyecto, este avance tecnológico combina datos de mapeo aéreo en 3D, información sobre las olas del océano y datos de observación para visualizar potenciales cambios inducidos por huracanes a lo largo de la costa, antes de que lleguen las tormentas.
Estos modelos ya han provisto información para que científicos del USGS puedan crear escenarios probables de cambio costero causados por hipotéticos huracanes de categoría 1 al 5, ya que permiten visualizar cambios por erosión -la perdida de arena o sedimentos de la costa-, por olas sobrepasando dunas y empujando la arena tierra adentro, e inundación.
Estos efectos pueden causar daños a largo tiempo: desde destrucción de la propiedad e infraestructura hasta contaminación de fuentes de agua potable.
Esta tecnología, agregó Torres-García, podrá ser efectivamente aplicada a la mayoría del litoral costero de Puerto Rico, excluyendo las secciones de densa vegetación.
Los cambios a lo largo del litoral de la isla pueden ser influenciados por los arrecifes de coral, las costas rocosas y la densa vegetación, ya que pueden afectar las olas a medida que se acercan a la costa.
“Anteriormente, nuestros pronósticos se limitaban a la predicción de probabilidades de cambios costeros solo en costas arenosas. Ahora, en conjunto con nuestros colaboradores, se ha agregado la capacidad de pronosticar las probabilidades de los cambios en costas rocosas y costas bordeadas de arrecifes de coral”.
Estos datos, puntualizó la funcionaria criada en Puerto Rico, también pueden ser empleados por las comunidades costeras para “ayudar a salvar vidas y preservar la propiedad”.
Los escenarios de los cambios costeros obtenidos hasta el presente han sido desarrollados en alianza con el Recinto de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico y el Sistema de Observación Costera y Oceánica del Caribe (CARICOOS en inglés).
La nueva aplicación puede ser encontrada en el USGS Coastal Change Hazards Portal. Para más información acerca de los peligros naturales en Puerto Rico, visite la página web bilingüe Peligros naturales de Puerto Rico: Costas.
También puede acceder al portal del USGS en www.usgs.gov.
