Las Leonas de Ponce están de vuelta en la Liga de Voleibol Superior Femenino (LVSF), cuya temporada 2023 iniciará el próximo jueves, 2 de febrero.
Luego de pedir una dispensa el año pasado, La Manada regresa comandada por el dirigente Jerry Batista y con el liderato de la libero ponceña Valeria León.
Otras jugadoras nativas del sexteto son Mariana Thon (colocadora), Gabriela Colón (opuesto), Jenselyn Morales (central), Laia M. Jaca Ramos (colocadora/libero), Zoe Sastre (central), Nelmarie Cruz (esquina), Natalia Molina (central) y Valeria Santos (libero/defensa).
Esta temporada, cada equipo tiene derecho a dos refuerzos y una sustituta (tercer refuerzo), en caso de que tenga jugadoras compitiendo en ligas extranjeras. El reglamento dispone que, una vez regrese la jugadora nativa, la sustituta queda en libertad.
En el caso de Ponce, sus refuerzos serán la colocadora Jhenna Gabriel y la esquina Nia Robinson.
Gabriel es egresada de la Universidad de Texas, mientras Robinson se graduó de la Universidad de Carolina del Norte y viene de jugar en la Liga de Grecia con el Aris F.
La refuerzo sustituta será Maddison Smith, quien juega como esquina/opuesto. Smith es egresada de High Point University y, recientemente, culminó su participación con el Club AO Markopoulo de la Primera División de la Liga de Grecia.
Las Leonas inaugurarán la temporada en su casa el 2 de febrero cuando reciban a las Valencianas de Juncos, desde las 8:00 de la noche, en la cancha Salvador Dijols.
El gerente general del sexteto es Luis “Wito” Morales. Magdiel Rivera asistirá a Batista en la dirección.
El torneo 2023
Los demás equipos participantes en el torneo 2023 serán las Pinkin de Corozal (campeonas), Criollas de Caguas, Atenienses de Manatí, Changas de Naranjito, Valencianas de Juncos y Cangrejeras de Santurce (antes Sanjuaneras que debutarán en el voleibol superior luego de un año de suspensión).
La LVSF explicó que los primeros dos sextetos (1 y 2) en la tabla de posiciones al finalizar el torneo regular pasarán directo a la semifinal. En cuartos de final se medirán los equipos de las posiciones tres (3) y seis (6), al igual que el cuarto (4) y quinto (5). El séptimo quedará eliminado.
Las ganadoras de los cuartos de final, que se jugarán a un máximo de cinco partidos (5-3), chocarán luego contra las dos que avanzaron directo a la semifinal. Las ganadoras disputarán el campeonato.
Se indicó que la temporada se le dedicará a Evelyn Acevedo Ruiz, quien fue la primera lareña en jugar voleibol superior femenino y ser integrante de la Selección Nacional Femenina.
Aunque el torneo comenzará el 2 de febrero, la inauguración oficial será el sábado 4, cuando las Pinkin reciban a las Criollas, desde las 8:00 de la noche, en la cancha Carmen Zoraida Figueroa de Corozal.
Los partidos de la primera semana serán:
Jueves, 2 de febrero
8:00 p.m. | Juncos en Ponce | Cancha Salvador Dijols
8:00 p.m. | Manatí en Naranjito | Cancha Gelito Ortega
Sábado, 4 de febrero
8:00 p.m. | Caguas en Corozal | Cancha Carmen Zoraida Figueroa (inauguración oficial)
8:00 p.m. | Ponce en Manatí | Coliseo Juan Aubín Cruz Abreu
8:00 p.m. | Santurce en Juncos | Coliseo Rafael G. Amalbert
Miércoles, 8 de febrero
8:00 p.m. | Naranjito en Ponce | Cancha Salvador Dijols
Viernes, 10 de febrero
8:00 p.m. | Caguas en Manatí | Coliseo Juan Aubín Cruz Abreu
8:00 p.m. | Naranjito en Santurce | Coliseíto Pedrín Zorrilla
Sábado, 11 de febrero
8:00 p.m. | Corozal en Juncos | Coliseo Rafael G. Amalbert
