James Harden empató su máximo de carrera en postemporada con 45 puntos y un triple con un paso hacia atrás sobre Al Horford a 8.7 segundos del final para que los 76ers recuperaran la ventaja y repuntaron sin Joel Embiid para vencer por 119-115 a los Celtics de Boston en el primer juego de las semifinales de la Conferencia Este el lunes.
Tyrese Maxey agregó 26 puntos y Tobias Harris terminó con 18 por los Sixers, que contaron con 17 intentos de tres en ausencia del finalista a MVP Joel Embiid, quien se perdió el juego con un esguince en el tobillo derecho que sufrió en el juego 3 de la serie de primera ronda ante los Nets.
Jayson Tatum lideró a los Celtics con 39 puntos y 11 rebotes, Jaylen Brown agregó 23 puntos y Malcolm Brogdon 20.
Boston recibe el juego 2 el miércoles.
Harden contó con 45 puntos en las Finales de la Conferencia Oeste en la victoria de los Rockets de Houston ante Golden State el 25 de mayo del 2015.
Abajo 117-115, los Celtics tuvieron otra oportunidad y le pasaron el balón a Tatum, quien perdió la bola y que recuperó Paul Reed, quien recibió una falta y anotó un par de tiros libres.
El duelo llegó empatado 85-85 antes de un cuarto periodo de ir y venir.
