El gobierno de Estados Unidos se comprometió el viernes a destinar más de $171 millones para ayuda humanitaria y proyectos de desarrollo para los venezolanos que padecen necesidades urgentes en el país y el extranjero.
Parte del dinero será para alimentos, agua y obras de sanidad dentro del país agobiado por la crisis y otros fondos serán para refugios, atención de salud y servicios adicionales para venezolanos que han emigrado a países sudamericanos, informó el Departamento de Estado a The Associated Press.
La embajadora de Estados Unidos ante Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, anunció la promesa de fondos durante una conferencia en Bruselas. El evento buscará elevar la conciencia sobre la prolongada crisis política y económica venezolana, que ha hundido a millones en la pobreza y provocado la emigración de más de siete millones, la mayoría de ellos a países latinoamericanos.
“Debemos seguir dando ayuda crucial a refugiados y migrantes venezolanos, sus comunidades anfitrionas y a los que permanecen en Venezuela”, declaró Thomas-Greenfield en videoconferencia desde Nueva York. “El trabajo que hacemos juntos salvará vidas y cambiará vidas”.
La embajadora exhortó a los asistentes a la conferencia a colaborar para “promover una solución política pacífica en Venezuela”.
Hace cuatro meses, el gobierno del presidente Nicolás Maduro y la oposición venezolana, incluido el sector respaldado por Washington, llegaron a un acuerdo para financiar programas sociales con dinero de los fondos congelados de Venezuela en el exterior, pero el fondo —que sería manejado por las Naciones Unidas y recibiría gradualmente hasta $3,000 millones— aún no se ha materializado.
Unos tres de cada cuatro venezolanos viven con menos de $1.90 diarios, la referencia internacional de la pobreza extrema. El salario mínimo en bolívares equivale a $5 mensuales, comparado con $30 en abril.
Ese sueldo no basta para alimentar a una persona, ni qué hablar de una familia. El costo de la canasta básica para una familia de cuatro era de $372 en diciembre.
Un informe de la ONU publicado el año pasado calculaba que se necesitaban $795 millones para ayudar a 5.2 millones de personas en Venezuela mediante proyectos de salud, educación, agua y sanidad, entre otros.
El Departamento de Estado dijo que los fondos a anunciar el viernes incluyen $84 millones de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, en inglés) para salud, alimentos, agua y otros servicios para venezolanos residentes en el país y asistencia alimentaria de emergencia para migrantes. El dinero será manejado por agencias de la ONU y organizaciones no gubernamentales que operan en Venezuela.
USAID dijo que dará $31 millones para, entre otras cosas, ayudar a la integración socioeconómica de venezolanos en Colombia, donde se han asentado la mayoría de los migrantes durante la crisis, y en Ecuador. Parte de esa suma será para apoyar a organizaciones de derechos humanos, prensa independiente y otros grupos.
Más de $56 millones del Departamento de Estado irán a programas humanitarios para venezolanos y sus países anfitriones, tales como refugios, servicios de salud mental y protección de mujeres, indígenas y otros grupos vulnerables.
