Veintidos meses le tomó. Por primera vez desde el 9 de agosto de 2010, fecha en que develó al país su plan para crear la Vía Verde, el gobernador Luis Fortuño Burset legitimó por escrito que el Gasoducto del Norte es incapaz de transferir gas natural desde el terminal de EcoEléctrica en Peñuelas hasta las centrales generatrices de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) en el norte del país.
Esto por una simple razón.
“Se descarta la porción del ducto de sur a norte según conceptualizado por insuficiencia de capacidad en el suplido”, refrendó el Primer Ejecutivo mediante comunicado de prensa difundido por La Fortaleza, poco después de las 9:00 de la noche del pasado viernes, 15 de junio.
Fue a esa hora cuando completó una maratónica reunión privada con el Comité Intersectorial que él mismo nombró el 15 de febrero pasado para estudiar cómo hallar formas para alimentar con gas natural las Unidades de la AEE en San Juan, Cataño y Arecibo, y abaratar así el costo de producción de electricidad.
Esta conclusión, empero, es la misma que desde el primer día han advertido al Ejecutivo científicos, académicos y periodistas del país, quienes habían probado que EcoEléctrica carece de combustible para satisfacer la demanda mínima de materia prima en las generatrices del norte.
Más tarde, en mayo de 2011, fue el propio copresidente de EcoEléctrica, Jaime Sanabria Hernández, quien también lo reconoció. Aún así, la posición de ninguno de ellos fue atendida y mucho menos evaluada de forma responsable.
Los remedios
Ahora, en lugar del Gasoducto del Norte -donde la AEE ya desembolsó sobre $30 millones para contratos de diseño, asesoría, expropiación de terrenos y publicidad- el Comité propone tres alternativas para la transferencia del gas natural a las centrales San Juan, Paso Seco y Cambalache.
Además de descartar el “ducto de sur a norte”, el grupo sugiere que el terminal flotante en trámite para la Central Aguirre de Salinas sirva de “zona de abastecimiento” para la zona norte, mediante barcos pequeños que transporten gas natural.
“Un método parecido lo usa la AEE para mover petróleo a sus plantas a través de toda la Isla”, señalaron en su análisis.
Otra propuesta es implementar el sistema de boya con barco tanquero estacionado en la costa norte. “La boya estará conectada a una tubería que llevará el gas natural hasta las plantas de generación de AEE”, indica el comunicado de prensa oficial (Vea copia al final del artículo).
El Comité también planteó el despacho de gas natural comprimido a través de un terminal en el norte y utilizar gas propano como remedio a corto plazo para reducir los costos de producción de electricidad.
Asimismo, recomendó que se contemple utilizar cualquiera de las alternativas anteriores para llevar gas natural a las industrias y comercios ubicados en el norte de la Isla, como parte de los esfuerzos de reducción de costos operacionales de estos sectores.
Fortuño, por su parte, afirmó que “ahora lo que corresponde es evaluarlo (informe del Comité) y consultarlo con la EPA y con el Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos para asegurar el cumplimiento de las opciones con estos nuevos requisitos federales y que se trabaje de forma correcta y rápida la distribución del gas natural en Puerto Rico”.
Para cumplir con ese objetivo, el Gobernador agregó que “le solicité a la Autoridad de Alianzas Público Privadas que nos ayude a que este proceso se lleve a cabo de manera correcta y con completa objetividad y transparencia”.
“Para esto, también le solicité a la Junta de Directores de la AEE y sus oficiales a que trabajen en equipo, para que con sus conocimientos logremos alcanzar la meta establecida”.
En ningún segmento de su mensaje, Fortuño señala que procurará la ayuda o colaboración de organizaciones no gubernamentales con peritaje en el tema, como el Comité Científico y Técnico de Casa Pueblo.
Es este grupo, precisamente, el que desde septiembre de 2010 ha destapado múltiples falsedades, incongruencias y contradicciones contenidas, tanto en el plan de Vía Verde como la Declaración de Impacto Ambiental sometida por el Gobierno a reguladores locales y federales, incluyendo el Cuerpo de Ingenieros.
De hecho, fueron los primeros en advertir que el “ducto de sur a norte” carecería de gas.
Otra batalla, no la guerra
“No hay la menor duda de que el Gasoducto del Norte está descartado”, fueron las primeras palabras pronunciadas por Alexis Massol González, tras conocer los detalles de esta noticia.
No obstante, luego de una breve análisis de datos, manifestó que “todavía queda la suspicacia de que al querer llevar gas natural a las industrias y el comercio en la zona norte el Gobierno esté orquestando un ardid para construir un gasoducto de San Juan a Arecibo”.
“Y eso es otro proyecto, es un proyecto distinto al Gasoducto del Norte. Por lo tanto tendrían que someter al Cuerpo de Ingenieros una nueva propuesta”.
“Por eso es que insistimos, hay que seguir alertas a los próximos pasos, requerir que se retire toda esta farsa de las oficinas de permisos y enterrar para siempre este episodio”, puntualizó.
Por su parte, Gustavo Casalduc Torres, portavoz del Comité de Utuadeños Contra el Gasoducto, reclamó que “es el pueblo de Puerto Rico y no el Cuerpo de Ingenieros ni ninguna otra agencia federal quien debe tener la última palabra de este proyecto”.
“Es obvia la ausencia de participación ciudadana en ese Comité Intersectorial y por eso es que planteamos que aquí no ha habido cambios. El Gobenador sigue cometiendo los mismos errores, se afana en buscar opiniones de los grupos de interés económico y aquí el peligro no va a terminar hasta que este gobernador no salga de La Fortaleza tras el proceso electoral que se avecina”, sentenció.
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