El centenario Carnaval Ponceño está de regreso, con las mejores comparsas, agrupaciones musicales, cánticos y carrozas del país. Por supuesto, con ellas también llegan las reinas y sus fastuosos diseños, honores que este año recaen en Chrystal González Rivera y Sullymar Rangel Maldonado como reina infantil, quienes sin duda presentarán el mejor atuendo festivo que pueda confeccionarse en la región.
Pero, ¿cómo se escoge y se confecciona uno de estos espectaculares trajes?
La Perla del Sur reunió tres expertos en el tema, quienes gustosos ofrecieron interioridades de la festividad.
Ellos son Francisco “Frankie” Soldevila Soldevila, destacado pintor y experimentado diseñador de trajes de Reinas del Carnaval, y Félix Garmendía Santos, viudo de Leida Luz Lloréns Maldonado, reina del primer Carnaval auspiciado por el Municipio de Ponce.
Junto a ellos, Evangelina ‘Vangie’ Rivera Santiago, ex directora de la Oficina de Cultura y Turismo Municipal, ofreció interesantes referencias históricas.
Piezas de arte
Soldevila Soldevila fue quien por años diseñó y confeccionó muchos de estos trajes.
“Tenía las personas que bordan, otras cosían, yo hacía monturas de los adornos, los mantos, terminaciones en los trajes y ajustes”, destacó sobre su labor en la década del 80, 90 y hasta principios del 2000.
“El tual (proceso de diseño para hacer ese traje) se hace en armor, una tela que parece casabe pero más fina. Se vira y se hacen los diseños. Se desmontan las piezas del traje y se montan en la tela o se pasa el diseño a la tela. Se envía a la bordadora y después a la costurera”, resumió, aunque aclarando que el proceso puede ser más complicado aún.
“Luego se recorta la pieza y se monta el traje, se entalla. Se pone el forro y se le hacen los bordados finales en las costuras. Poco después, los colgantes y piedras que lleve”, agregó quien intentaba culminar su trabajo en un mes, dependiendo del tipo de traje, material o bordado.
Para él, no era un trabajo difícil hacerlo. Lo difícil, aseguró, “era tratar de convencer a la persona de cuál vestimenta le venía mejor. A veces venían con una idea que a lo mejor no le iba y debías convencerla a usar algo que realmente le quede”, dijo riendo Soldevila Soldevila quien gustaba trabajar Lamé entre la diversidad de telas.
“Lo importante es saber escoger el color la textura, la línea, la forma”, agregó detallando que uno de estos ejemplares podía tener un costo de $3 mil a $5 mil, en aquella época, tomando en cuenta la elaboración.
“Había veces que los adornos había que hasta montarlos disimuladamente en un carrito de ruedas para que las reinas los pudieran llevar”, añadió a sus recuerdos.
Por todo lo alto
Según Garmendía Santos, custodio de la histórica vestimenta de su fenecida esposa, este primer traje fue diseñado y confeccionado por la conocida modista de San Juan, Genoveva Vázquez. La majestuosa cola del vestido lucía el escudo de Ponce, pintado por el desaparecido artista español Morelló, quien además realizó todas las decoraciones del trono.
La caleza de la reina, revestida con pompones blancos y rosa, fue una obra de Palmira Gram. Sirvió como conductor de la caleza real el siempre recordado y último cochero de Ponce, don Carlos Garay.
La coronación se efectuó el 26 de febrero de 1960 en la Concha Acústica de Ponce, cuando la reina tenía 22 años de edad.
“Ella (Leida) representaba la nueva dinámica del Carnaval de escoger una mujer ponceña, indistintamente de su posición socioeconómica. Ella constituye un símbolo dentro de nuestro Carnaval Ponceño”, recalcó brevemente Vangie, una veterana estudiosa del tema.
“Para esa misma época se incluyó a las escuelas maternales para que las niñas y sus familias se involucraran con el Carnaval”, recordó además. Desde entonces, aseguró, se incluye en el Desfile a la Reina Infantil.
Sobre el diseño, Vangie recordó que muchas de ellas hasta esperaban el tema del Carnaval para comisionar su ajuar.
“Hubo un vestuario que tenía la foto de los salseros en su traje, otros que resaltaban los artesanos o los boricuas en Nueva York, por ejemplo”.
Verdaderas reinas
“Para nosotros, los ponceños, las reinas se tratan como lo que son: reinas”. Al menos así siempre lo promovió Rivera Santiago como directora de la Oficina de Turismo y Cultura del Municipio de Ponce entre los años 2002 al 2008.
“A esa niña hay que tratarla como reina porque es nuestra embajadora, pues están todo el año visitando todos los pueblos, representando la ciudad”, continuó.
Asimismo resumió que para cargar tal título, las jóvenes “deben ser aplicadas en la escuela, que pueda aguantar el empuje de la nueva responsabilidad. Debe ser disciplinada, porque tienen un equipo de trabajo detrás de ella”.
“Ser reina de carnaval es un asunto familiar, por eso hay que reunirse con sus padres. Se les deja saber que los fondos públicos eran para propósitos públicos; por tanto, el traje y toda la parafernalia tenía que sufragarlo la familia. Los padres deben entender que (el reinado) es un gasto económico”.
A pesar de esta responsabilidad, las niñas de Ponce siempre han hecho una buena representación donde van.
“Eran de las primeras que ganaban premios u obtenían reconocimientos. Se les reconocía porque conocían elementos de su ciudad y podían hablar de nuestros logros y de las grandes efemérides de su ciudad, de sus eventos y eso es una experiencia muy grata porque es una actividad que las marca para toda la vida”.
“Había que asegurarse de que tuviesen un año feliz”, agregó Santiago Rivera quien en sus funciones municipales hasta les regalaba un breviario de la historia de Ponce para esta representación.
“El Carnaval de Ponce es el único carnaval precuaresmal que se ha sostenido con sus raíces genuinas. El atuendo y las caretas se hace como se hacía antaño, los maestros careteros son personas extremadamente talentosas que han rebasado las fronteras de Puerto Rico”, resumió orgullosa.
“Hay un hecho histórico y es que cuando terminaba el carnaval esas reinas guardaban los trajes en su casa porque ni podían pasárselo a las otras reinas ni se lo podían poner más”.
Entonces se creó la Exposición de Caretas, Atuendos Tradicionales y Trajes de Reinas del Carnaval Ponceño que por varios años auspició el Festival de Bailes de Máscaras del Carnaval de Ponce, Inc., en distintos escenarios de la Ciudad.
El evento multitudinario
Para ver el atuendo de la reina infantil, no se pierda el vistoso desfile el próximo viernes, 17 de febrero, desde las 7:00 de la noche. El mismos saldrá desde el Museo Francisco “Pancho” Coímbre hasta la tarima frente a la Casa Alcaldía.
El sábado, 18 de febrero, desde las 7:00 de la noche se realizará el desfile de la reina saliendo desde el Museo Francisco “Pancho” Coímbre hasta la tarima frente a la Casa Alcaldía.
El domingo, 19 de febrero, desde la 1:00 de la tarde se realizará el Desfile del Carnaval, saliendo desde el Parque Pasivo Julio E. Monagas hacia Bulevar Miguel Pou, continuando por la calle Isabel hasta llegar a la Casa Alcaldía.
15 de febrero de 2012
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