No pudo cumplir con sus altas expectativas pero al menos Eliezer Robles logró colocar su nombre junto al de los grandes exponentes del fondismo boricua que han triunfado en Ponce al ganar la edición número 41 del Maratón La Guadalupe.
Robles finalizó el recorrido en 2:31.09 muy distante de la meta que se había autoimpuesto antes de que se diera el disparo de salida.
El joven corredor buscaba recorrer la ruta en 2:20 o 2:22 y de esta forma conseguir la oportunidad de buscar la marca mínima exigida por el Comité de Fondismo para asistir a los Juegos Olímpicos en Londres.
Y aunque Robles llevaba un buen paso en la primera parte de la prueba al final su ritmo bajó y con él los deseos de realizar la marca anhelada.
“No me sentí bien los días antes de la carrera y la noche antes tuve dolor en la garganta que no me permitieron emplearme como quería. Pero estoy contento con mi actuación porque pude ganar y poner mi nombre junto al de los grandes atletas que han ganado en La Guadalupe”, señaló Robles segundos después de completar los 42.195 kilómetros de carrera.
El joven fondista de 26 años corrió solo durante todo el trayecto sin tener un corredor que le obligara a mantener el paso, contrario a lo acontecido en la edición pasada en la que terminó en la tercera posición con tiempo de 2:25.43 pero tuvo dos atletas que le obligaron a mantener el ritmo a lo largo de la ruta.
En ese sentido, el atleta nativo de Castañer, lamentó la ausencia del campeón del 2010 Luis ‘Bertito’ Rivera, que este año no pudo competir en Ponce por estar en el proceso de recuperación tras el cuarto lugar obtenido en los Juegos Panamericanos
“Siempre es bueno que atletas de la calidad de ‘Bertito’ participen porque te obligan a correr”, aceptó Robles.
Para Osvaldo Rojas, presidente del Comité Fondismo, el tiempo realizado por Robles en Ponce no lo descualifica de poder buscar la marca para Londres.
“Eliezer (Robles) es un atleta joven, es el futuro del fondismo nuestro y queremos darle la oportunidad, como siempre hacemos, a los muchachos jóvenes”, señaló Rojas.
En estos momentos Luis Rivera es el único atleta boricua que buscará la marca mínima de 2:17 para clasificar a los Juegos Olímpicos de Londres en el 2012.
Por otro lado, el villalbeño Jesús Morales finalizó en una sorpresiva segunda posición en La Guadalupe con tiempo de 2:34.20, seguido por el utuadeño Nelsón Rodríguez que realizó 2:36.22, en la cuarta posición llegó José Cartagena, de Coamo, con 2:36.33, en el quinto lugar Joel Rivera (Aibonito) con 2:37.43 y el veterano César Mercado le siguió con 2:40.43.
De paso Mercado, quien es natural de Maricao pero reside en Ponce, fue el primer residente ponceño en cruzar la meta, mientras que Wilfredo Turrell fue el primer atleta nacido en Ponce en completar la carrera.
En féminas, Yolanda Mercado se alzó con el triunfo por segundo año seguido al cronometrar 2:57.23.
A la bayamonesa Mercado la escoltó su compueblana María Elena Beltrán quien realizó tiempo de 3:20.03, mientras que el tercer lugar se lo adjudicó Liria García, de San Juan, con 3:20.42.
Los ganadores se llevaron un premio de $2,500 y la Copa que los acredita como campeones de La Guadalupe.
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