Si Javier Culson fue la figura principal en las primeras ediciones del Ponce Grand Prix, imagínese la atracción que representa este año luego de convertirse en el sub campeón mundial de los 400 metros con vallas.
Por eso, para los organizadores de la competencia de atletismo de más calidad en el país, no fue difícil preparar el escenario para que Culson y su evento fueran el principal atractivo de la velada.
“Es sin duda la carrera principal. La gente quiere ver a Culson y, con los rivales que va a tener en la carrera, los fanáticos se van a dar un verdadero banquete el sábado en Ponce”, aseguró José Enrique Costas Loyola, presidente de Voluntarios por Ponce, organismo que tiene a su cargo el montaje del evento.
La competencia será una de clase mundial, ya que estarán activos, además, el juvenil atleta de Trinidad Tobago, Jehue Gordon, quien arribó en la cuarta posición en Berlín con 48.26; el jamaiquino Danny McFarlane, que aunque finalizó sexto en el pasado mundial ha derrotado a Culson en Ponce y ha sido medallista de plata en las Olimpiadas de Grecia y en Campeonatos Mundiales, y el ex campeón olímpico y mundial, el dominicano Félix Sánchez.
Culson viene de correr 48.67 el pasado fin de semana en los Drake Relays celebrados en Guadalupe, mejorando los 48.44 que había realizado una semana antes en Iowa.
En esta ocasión, el vallista ponceño finalizó en la segunda posición, superado sólo por el doble medallista de oro olímpico, el estadounidense Angelo Taylor, quien realizó el tiempo más rápido de la temporada al marcar 48.17. En la carrera Félix Sánchez arribó en la tercera posición con 48.85.
El evento será un adelanto de lo que verán en julio en los Juegos Centroamericanos y del Caribe “Mayagüez 2010”.
“Definitivamente van a ser los mismos corredores que van a estar ahí, con la posible excepción de uno que otro atleta, pero aquí van a estar los cinco grandes que estarán en Mayagüez”, señaló Costas Loyola.
Costas Loyola confirmó además la participación del estadounidense Jeremy Wariner en los 400 metros lisos.
Representado por Michael Johnson, Weriner ganó la medalla de oro en las Olimpiadas del 2004 en Atenas y cuatro años más tarde se llevó la plata en Beijing, obteniendo el mismo metal el año pasado en Berlín.
Además posee la quinta mejor marca en la historia del evento.
“Nos llena de gran satisfacción que otro atleta de calidad mundial como Jeremy Wariner se una a la gran selección de atletas que ya confirmó su participación para competir en nuestro evento”, señaló Costas Loyola.
Costas aseguró que la competencia servirá de taller para los atletas boricuas de cara al compromiso Centroamericano.
Entre los atletas del patio que estarán en Ponce sobresalen David Zackey, Luis y Miguel López, Héctor Cotto, David Freeman, ‘Chino’ Soto y Adrián Rodríguez, junto a las féminas Celiangie Morales, Carol Rodríguez, Erika Rivera, Beatriz Cruz e Irelis Burgos, quienes se medirán a los representantes de Estados Unidos, Jamaica, Brasil, Colombia, República Dominicana, Trinidad Tobago, St. Kitts & Nevis y Antillas Holandesas, países que han confirmado su presencia en la competencia.
La cuarta edición del Grand Prix de Atletismo “Ponce 2010” se correrá el sábado, 8 de mayo, en el Estadio Francisco ‘Paquito’ Montaner desde las 6:00 de la tarde y será dedicada al ex jabalinista ponceño Emilio Navarro Torres, hijo del inmortal ‘Millito’ Navarro.
