¿Va para el campo?

Redescubra a los coquíes de Puerto Rico

Por La Redacción
Para La Perla del Sur

Los coquíes están representados en Puerto Rico por el género Eleutherodactylus, término proveniente del latín que traducido en castellano significa “dedos libres”.

La razón: estos especímenes se caracterizan por no tener membranas natatorias.

Contrario a lo que muchos imaginan, existen 16 diferentes especies en la Isla. Sin embargo, solamente dos de ellas emiten el sonido "co-quí".

Por el contrario de los sapos, los coquíes no pasan por la etapa de renacuajo y salen del huevo siendo una pequeña réplica de sus padres.

Los hay terrestres y arbóreos.

Las especies de coquíes de Puerto Rico son:

Eleutherodactylus monensis

Es el único coquí o rana que habita la Isla de Mona. Se encuentra en las paredes de las cuevas y sumideros, también en las plantas aéreas.

Eleutherodactylus cooki

Se le conoce como el guajón o “demonio de Puerto Rico”. De este coquí se cuentan infinidad de historietas. Vive en las grutas y grietas entre peñones en el sureste de la isla.

Eleutherodactylus antillensis

Se encuentra en la bajura y es abundante. Su croar parece decir “churí,churí,churí”.

Eleutherodactylus cochranae

Es un coquí diminuto que se encuentra en los bosques secos e intermedios en casi toda la Isla.

Eleutherodactylus brittoni

También es una especie pequeñita. Frecuenta los pastizales abiertos.

Eleutherodactylus portoricensis

A esta especie se le conocía como el coquí verdadero, pero otro pariente suyo, el Eleutherodactylus coquí, también emite un sonido parecido, aunque en esta especie el cántico es más lento. Se encuentra en montañas a sobre 400 pies de altura.

Eleutherodactylus coquí

Especie de amplia distribución. Emite también el sonido “co-quí”, pero en una forma más rápida. Puede ser visto en toda la Isla.

Eleutherodactylus karischmidti

Es también residente de los peñones, pero generalmente en quebradas caudalosas y no en grutas y cuevas. Es semiacuático. Es el primer anfibio conocido en el que los cromosomas del macho son distintos a los de la hembra.

Eleutherodactylus hedricki

Se encuentra en las montañas. Es arbóreo y vive en huecos de los árboles hasta 20 pies de altura. En días lluviosos se puede escuchar su “pin-ping-ping” característico.

Eleutherodactylus richmondi

Es una especie terrestre. Es muy arisco. Emite un sonido parecido a "tic", pero ocasionalmente produce varias notas en secuencia.

Eleutherodactylus unicolor

Es una especie de distribución limitada. Se consigue en las áreas de musgo, en los lugares mas altos del Yunque.

Eleutherodactylus wighmanae

Se encuentra en zonas altas de El Yunque. Generalmente presenta en su torso manchitas irregulares de color negras.

Eleutherodactylus eneidae

Es una especie terrestre y vive a alturas sobre los 900 pies, especialmente en los taludes. Su ojo es reticulado.

Eleutherodactylus Iccustus

Habita en El Yunque y las montañas del Sureste. Emite un sonido similar a un pitido, seguido de “clics”.

Eleutherodactylus gryllus

Es una especie diminuta y arbórea de la montaña. Emite un sonido parecido al del grillo.

Eleutherodactylus jasperi o dorado

El Coquí Dorado de Cayey es la única especie de coquí ovovivípara del Nuevo Mundo. Ya que es ovovivípara no pone huevos sobre la vegetación como los otros coquíes de Puerto Rico, sino que la hembra retiene los huevos en sus oviductos donde se desarrollan.

Una vez estos han completado el desarrollo nacen, o más bien son paridos por su madre.

El Coquí de Cayey es de color dorado y por eso su nombre común. Esta especie fue encontrada en 1973 por primera vez y cuando se describe en 1976 su población fue estimada en 2 mil individuos, un número muy pequeño.

No se ha vuelto a ver o escuchar desde 1981 y existe la gran posibilidad que la especie esté extinta. Actualmente esta incluída en la lista de especies vulnerables.

(Referencia:  Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico)