Siembran la semilla del baloncesto femenino
Glenda Negrón, de pie a la izquierda, dirige el programa de baloncesto infantil femenino Ponce Leonas.
Por Junior Lugo Marrero
Especial para La Perla del Sur
Han sido muchos los logros obtenidos por el club infantil y juvenil de baloncesto femenino “Ponce Leonas” en sus cuatro años de existencia.
Gracias al arduo trabajo, desde las categorías infantiles hasta las juveniles, de un grupo de líderes voluntarios encabezados por el matrimonio compuesto por la profesora de Educación Física, Glenda Negrón, y el policía municipal, Luis Rivera, y que incluye a Edwin Rolón, Emanuel Plácido, Víctor Torres y el grupo de padres que colabora día a día por el desarrollo de las participantes y el bienestar de la organización.
Uno de los propósitos del club es masificar el baloncesto femenino en la Ciudad Señorial para romper con los estereotipos que todavía existen en un sector de la sociedad que piensa que el baloncesto es un deporte para varones.
“Queremos darnos a la tarea de promoverlo como una alternativa para aprender un deporte en el que puedan mejorar sus habilidades, destrezas, fundamentos, tácticas y estrategias, y que también puedan, a través del deporte, obtener becas para sus estudios”, dijo Brenda Negrón, principal propulsora del proyecto.
Y de inmediato la organización comenzó a recoger los frutos de su esfuerzo cuando en el 2004 finalizaron en la tercera posición en la categoría 11 under en el torneo Little Lassies.
En el 2005 el equipo de nueve años ganó ese torneo en lo que fue el primer campeonato nacional del club ponceño y lo que los dio a conocer como uno de los principales programas de desarrollo en el país.
Pero los logros alcanzados ese año no pararon ahí y las niñas de 9 y 10 años se proclamaron campeonas nacionales, sin perder un solo juego, en el torneo de la Liga Femenina de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, además de lograr excelentes resultados en las demás categorías culminando con el subcampeonato en Sub-25.
El programa comienza a trabajar con las niñas desde muy temprana edad.
Su exitosa participación continuó en el 2006, revalidando el cetro en 9-10 y el subcampeonato en Sub-25, además de perder en la final el campeonato en 7-8 años.
Un año más tarde vino la consagración, produciendo los mejores resultados que ha obtenido el club desde su creación, porque además de los logros colectivos en el aspecto individual algunas de sus jugadoras, así como su dirigente, formaron parte del equipo nacional.
Colectivamente, sus equipos estuvieron entre las primeras tres posiciones en todas las categorías y las niñas de nueve años continuaron con su dominio en Little Lassies, además de conquistar, de manera invicta, el campeonato en 11 y 12 años en el torneo de la federación.
A nivel individual, la organización tuvo la oportunidad de representar con éxito el baloncesto ponceño en la Copa del Caribe Little Lassies en República Dominicana y en el torneo de la Universidad de South Florida.
Sin embargo, uno de los más importantes logros fue el impacto de la organización en el resurgir de las selecciones nacionales mini que durante más de una década permanecieron en el olvido y que bajo la batuta del ponceño Héctor Laboy, la federación se dio a la tarea de rescatar.
La reorganización comenzó con el nombramiento de Negrón como coach nacional, quien de inmediato seleccionó las mejores 40 jugadoras de esta categoría en el país quienes participaron de una serie de “try outs” de donde saldrían las 12 integrantes del seleccionado nacional que participarían en el Decimotercer Encuentro Lationamericano y del Caribe en Cuba.
De las 10 jugadoras ponceñas que fueron convocadas, diez formaron parte del equipo que ganó la medalla de oro en Cuba.
Las jugadoras de la organización “Ponce Leonas” seleccionadas fueron Nelmarie Rolón, quien logró hacer el combinado nacional en sus dos años de elegibilidad, las armadoras Mary Ann Rodríguez y Aleana León -quien también puede jugar de escolta-, Yamilette Quiñones y la centro Wilmar Medina.
“Estas niñas estuvieron entrenando durante tres meses en diferentes pueblos de la isla y ese esfuerzo nos permitió terminar invictas en ese torneo”, dijo Glenda.
Otras jugadoras de la organización que hicieron los equipos nacionales fueron Ana Colón, en 14 under, y Dennisse Fernández.
Ahora miran hacia el futuro con la confianza de que el trabajo realizado hasta el presente sea la base para nuevas metas y mejores resultados.
El club infantil y juvenil de baloncesto femenino “Ponce Leonas” tiene su sede en la cancha de los Centros Sor Isolina Ferré en la Playa de Ponce, gracias al apoyo del reconocido deportista Joe Rivera y Sister Mildred.
Los interesados en unirse al programa pueden pasar por la cancha del centro los lunes, miércoles y viernes de siete a nueve e la noche o comunicarse con Glenda Negrón 7:00 a 9:00 al teléfono (787) 546-2781.
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