Todo lo que debe saber
de esteroides y los adolescentes
Una buena nutrición y entrenamiento físico figuran entre las alternativas que todo padre debe ofrecer a adolescentes deseosos de mejorar su aspecto.
Por Health News
Especial para La Perla del Sur
Los precursores de esteroides anabólicos (también llamados prohormonas) son sustancias que el cuerpo puede convertir en esteroides anabólicos.
Estos esteroides son una clase de sustancias naturales y sintéticas (manufacturadas) asociadas a la hormona principal masculina, la testosterona.
Los esteroides anabólicos estimulan el desarrollo muscular y también pueden fortalecer los huesos y reducir la grasa del cuerpo. Además, todos los esteroides anabólicos son androgénicos, o sea, que producen características masculinas, como vello facial y engrosamiento de la voz.
Sin embargo, debido a su estructura química, los precursores de los esteroides también pueden convertirse en la hormona principal femenina, el estrógeno, lo cual puede hacer crecer senos en los varones.
Hasta hace poco, los precursores de esteroides se anunciaban y vendían como suplementos dietéticos para mejorar el desempeño atlético y la imagen corporal.
Entre los más populares se encuentran:
• Androstenediona (“andro”)
• Androstenediol
• Narandrostenediona
• Norandrostenediol
• Dehidroepiandrosterona (DHEA)
Dado que los precursores de esteroides pueden tener efectos secundarios peligrosos, muchos de estos productos ahora se consideran ilegales si no han sido recetados por un médico.
La DHEA es el único producto que continúa sin regularse y que todavía puede adquirirse en las tiendas.
Lamentablemente, aunque la mayoría de los suplementos dietéticos que tiene precursores no pueden ser comprados comercialmente, sí pueden obtenerse ilegalmente. Algunos de ellos son traídos de contrabando a los Estados Unidos o son producidos en laboratorios secretos o vendidos por Internet.
Como estos productos no son regulados, pueden estar contaminados, falsificados o manufacturados incorrectamente. También es posible que los precursores de esteroides, u otras sustancias peligrosas, no estén escritos en el paquete de los suplementos que se venden en las tiendas.
¿Quién los usa?
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades informan que el uso de esteroides ilegales entre alumnos del noveno y duodécimo grado ha estado aumentando, continuamente.
De hecho, desde 1999 el uso de esteroides ha aumentado el doble.
Aunque los varones tienen más probabilidad de usar esteroides, las niñas en el noveno grado son las que más los usan.
Los varones tienden a usar esteroides para mejorar su rendimiento atlético. Por ejemplo, en deportes de pista y campo, levantamiento de pesas y fútbol. A las niñas les interesa la pérdida de peso y la imagen corporal tanto como el atletismo.
¿Qué riesgos acarrea su consumo?
Al igual que los esteroides, los precursores de esteroides pueden tener varios efectos serios y duraderos en la salud.
Entre más alta sea la dosis, más serios serán los efectos. Algunos de estos efectos secundarios son reversibles y otros no.
En los adolescentes en etapa de crecimiento uno de los riesgos principales es la pérdida permanente de altura.
¿Cómo se identifica?
Los padres, entrenadores y proveedores de servicios médicos deben saber cuáles son las posibles señas de que alguien está usando esteroides.
Entre ellas figuran:
• Aumento rápido de peso
• Cambio en el cuerpo, con un desarrollo muscular notable
• Rostro hinchado
• Mayor desarrollo de la parte superior del cuerpo
• Aumento de acné
• Marcas de agujas en los músculos grandes (nalgas, muslos)
• Crecimiento de los senos en los
varones
• Senos más pequeños en las niñas
• Cambio en la voz (más alta en los varones y más gruesa en las niñas)
• Aumento en el vello del rostro y el cuerpo en las niñas
• Cambios de comportamiento o cambios emocionales o psicológicos
Efectos secundarios
- En los varones
• Comportamiento agresivo
descontrolado (rabia de esteroide)
• Desarrollo de senos (permanente)
• Pérdida de cabello (permanente)
• Testículos reducidos
• Producción reducida de
espermatozoides
• Crecimiento de los senos
(ginecomastia)
- En las niñas
• Engrosamiento de la voz
(permanente)
• Aumento en el tamaño del clítoris (permanente)
• Crecimiento de vello facial
(permanente)
• Pérdida del cabello (permanente)
• Menos ciclos menstruales
• Senos pequeños
- En los dos
* Síntomas psicológicos. Por ejemplo, cambios repentinos de humor, irritabilidad, poco criterio, dificultades para dormir y depresión (asociada con el suicidio) después de deterner el consumo de esteroides
• Elevación de la presión sanguínea
• Coagulación de la sangre
• Anormalidades en el hígado
• Aumento del colesterol “malo” (LDL)
• Reducción del colesterol “bueno” (HDL)
• Posible dependencia en las drogas
• Acné severo
• Infecciones causadas por compartir agujas (por ejemplo, VIH/SIDA, hepatitis) e infecciones bacteriales en el lugar de la inyección
¿Qué debe hacer?
Muchos adolescentes se preocupan por su salud pero tienen una idea errónea sobre el efecto de los esteroides en el cuerpo.
La mejor táctica es admitir los efectos positivos de los esteroides a la vez que se explican las consecuencias peligrosas y permanentes de usarlos.
Lo más importante es que se dé a los adolescentes otras alternativas para lograr la figura que desean. Por ejemplo, una buena nutrición y entrenamiento físico para que puedan alcanzar su objetivo.
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